关于诸葛亮送司马懿妇人衣衫头面，以激其出战之事，最早的记载见于《三国志》裴疏引孙盛《魏氏春秋》，说：“亮既屡遣使交书，又致巾帼妇人之饰，以怒宣王。”其后《晋书》因袭之，又通过《三国演义》而广为世人所知。

《演义》中甚至再度演绎，说司马懿“佯笑曰：‘孔明视我为妇人耶！’即受之”——他还真接下了……

此事是真是假，暂且不论，即便是真的，那也属于司马懿的黑历史，司马氏既得天下，则谁人还敢言此啊？一直要到东晋中期，司马家权柄大堕，不但和琅琊王氏等南渡世族“共天下”，还屡屡为权臣所挟，孙盛才敢把这事儿给记录下来。至于裴松之引用，因其乃南朝宋人，当然不在乎抹黑司马家的老祖宗。

所以说了，倘若真有此事，当世知者寥寥，敢拿出来跟人议论的，也就只有裴该一个而已，石生乃至赵军全体，是没人知道的。这一激将计很毒辣，也就司马懿能忍，换了个人未必有此心胸，但若已有前例，大家伙儿心里都有了底，说不定就不会上当了。

石生终究是小年轻，且向来自恃武勇，又从来都没听说过这类事儿，那他当然忍不了啦。况且接见使者是在大帐之中，使者那番无比刻毒的话尽入诸将之耳，倘若石生不对此有所反应的话，这羞辱就算是硬生生咽下了，则他在诸将心目中的地位必然会受到损伤——

这么恶毒，当面羞辱你，当你是女人，你都能忍？你其实是怯懦无胆之辈吧？说不定过不了几天，“女公子”的外号就会传遍全军了……晋人再一宣扬，传遍全天下都有可能，那他石生还有脸苟活于世吗？

因此即便王续等人反复劝阻，说这是“激将计”，大王你可千万别上当啊，石生全当耳旁风——难道我不知道是计吗？但这事儿没落到你们头上，你们自然可以春风马耳，跟一旁说风凉话，而我若硬食下，从此还有脸见人么？！

石生决定明日出垒，与晋军决战，诸将乃纷纷应和，士气甚高——终究主将若是背负什么“女公子”之名，咱们在其麾下，脸面也自无光啊。

由此陆续建言，有说并州民生凋敝，粮秣本来就不足，实不宜与晋人长期对峙的；也有说晋人终究兵寡——据探查尚不足万，也就赵军的三分之一而已——即便再如何勇悍善战，我等背垒而战，即便不胜，及时退回，也不至于大损的……总而言之，把王续等人的持重之论彻底都给否了。

石生虽感愤恚，却也不敢托大，乃反复与诸将商讨，最终决定留万卒守垒，自将二万兵马前出列阵，与晋师对攻。

于是翌日一早，双方营垒中各自擂鼓，随即士卒陆续开至营外，布下阵势，遥相对峙。石生立马阵中，却迟迟不见对方有进逼之态，转过头去以问王续，王续道：“以臣揣度，晋人必欲疲我，待我气泄，然后发起进攻。”石生便问：“我可先攻否？”王续摇头道：“还请大王稍安勿躁……”

主要是红日初升，在东南方向，阳光是侧迎着赵垒照射过来的，羯军士卒难免觉得有些晃眼……王续道：“贼若趁此时来攻我，我朝向不利，或许难御。则彼既不动，我又何必先攻呢？”

于是双方谁都不肯率先发起进攻，就这么遥遥相峙，对耗良久。石生趁机调动兵马，把阵势排布得极为牢固。他考虑到连日来遣兵哨探，晋军中骑兵数量不少，装备也比赵骑为良，既然地势狭窄，骑兵难以机动，就很有可能在恶战之际，尝试正面直撞赵阵，因而预先于前锋布置了不少的长矛兵，随时准备阻遏敌骑的冲锋。

太阳越升越高，终于接近头顶方向，晋阵中这才一通鼓响，几个方阵步骑混编，开始缓步朝前推进。石生见此，当即抽出刀来，望空一举，身旁大旗磨动，赵阵也相应而前。

双方逐渐接近，先以弓箭对射，继而短兵相接，很快便即厮杀到了一处。晋兵素质颇高，刘央等将的指挥也颇有章法，甫一接触，即将赵阵逼退十数步。但石生虽然年轻，终究跟随石勒转战河北，也有四五年的战斗经验了，其麾下诸将，亦多勇士，再加上出战兵数超过晋方的两倍，于是及时调整部署，调上生力军来，终于遏止住了晋师前突之势。