这其实是一次试探，裴该若说你这些兵就扎营城外，你自己个儿跟我进城吧，则很可能是心怀歹意——张寔真怕城里会有什么埋伏。结果裴该笑笑：“我看贵部甚为严整，料不会犯我之禁，便可皆入城去，觅屋安住。”

张寔对裴该心生疑虑，裴该却不会特意警惕张寔——他会用这几千兵马突袭自己吗？除非这人脑袋有屎，或者彻底疯了。我若拿下张寔，有可能尽取凉州，张寔拿下我又有啥用了？他想趁机进取秦州？那司马保在的时候杀过来不是更方便么？

故而对于张寔的试探，裴该即以至诚相对。张寔这才彻底放下心来，赶紧笑着说：“榆中甚小，三千兵入城，难免滋扰民间，可使彼等于城外扎营，选一部随我入城罢了。”他既然基本上释了对裴该之疑，就必须也做出心无芥蒂的姿态来，不可能再严防死守，否则既易导致对方不快，也显得他张安逊过于多疑，甚至于有自外于朝廷之意。

入城之后，共坐饮宴，倒也其乐融融，仿佛是多年好友一般。然后席间说着说着，裴该渐次问起了西域之事……

第四十二章 护西域校尉

对于中国来说，西域是真正的“自古以来”——自从张骞“凿空”之旅，汉武经营西域以来，两千年间，这片广袤的土地及其上居民，大多数时间都受中国王朝的管辖。

这种管辖并非简单的羁縻而已，汉代即设西域都护、西域长史、戊己校尉等，唐代设安西都护、北庭都护等，都有命官、驻军，以监护南北两道。即便中原大乱之际，西域亦往往仍旧受到中原王朝所遣官员、兵士的守卫，以防来自于北方或西北方的游牧行国趁虚而入。

论起来，中原王朝而未能掌控西域的，大概也就宋、明两代而已吧——但若将契丹辽也当作是中国的一部分，则可以说西域在十世纪前后，仍属中国所有。

汉代历经百战，从匈奴手中夺取了西域，随后曹魏代汉，司马晋篡魏，一直都有设置西域长史府和戊己校尉府。在原本历史上，西晋覆灭后，由张氏前凉接过了护守西域的重任；367年，前凉为前秦所灭，西域东部入秦，而西部脱离中国也不过短短十五年，苻坚即遣大将吕光率军收取；逮前秦崩溃后，吕光即据凉州、西域，开创了后凉国。

后凉国祚不永，为后秦所灭，其地三分——其中李暠建立的西凉，只占凉州一角，泰半国土都在西域。其后的北魏亦曾一度控制西域，后期因北受柔然之逼，西为吐谷浑所扰，疆界渐次东缩，直至突厥的崛起。待得唐灭突厥，西域才再度回归中华大家庭的怀抱。

也就是说，从晋到唐这三百多年的中国大动荡、大混乱、大变革时期，绝大多数岁月，西域也都是不外于中国的，起码归属于中原王朝的藩属。

且说裴该在酒席宴间，似有意似无意地，向张寔询问起西域的状况来，张寔不由得心生警惕。

凉州偏远贫穷，即便近年来有不少秦陇晋人移住，却仍旧地广人稀，张氏倘若仅靠着土地产出，是很难供应得起上万兵马甚至是“凉州大马”那种精锐骑兵的，而必须要运用到丝绸之路的商贸利益。事实上张轨还在的时候，就曾遣使西行，假称朝廷诏命，要求西域长史和戊己校尉暂归自己统辖，并且还设置了伊吾（在后世哈密市偏西的位置）都尉，以控扼商道东段。

所以说在这个时间节点上，张氏虽然还没有彻底吞并西域——在原本历史上，十年之后，他们甚至于在高昌（吐鲁番）地区设置郡县——却已经有了相当大的影响力，实掌焉耆以东地区。

张寔不禁担心，裴公突然间问起西域之事，是不是打算把商路之利收归朝廷所有啊？

但他身为凉州刺史，距离西域最近，倘若矢口否认，说我对西域之事完全不了解啊，势必无以取信于人，恐更罹“此地无银三百两”之讥。因而犹豫了一下，还是回答说：