宗镇磊很熟悉这段历史，他中学时代作为阅读小组的领头人，比别人读得多也知道得多，后来上大学时更进一步接触并细读过历史的记载和后人评论；他用眼神为李如慧鼓劲。

李如慧继续讲着：“李太后似乎从愈演愈烈的宫斗中觉察到了隐含危机的气息，‘国本之争’进行了多年后的一天，明神宗到慈圣太后那里问安，李太后问神宗为什么迟迟不立朱常洛为太子？神宗说，他是都人之子，意思是他是宫女之子；此话当即招来李太后怒火，指着他说，你也是都人的儿子，这说的是李太后十六岁被临幸时也是宫女；神宗听了惊恐不已，由于他从小受到李太后的严格管束，知道事态严重，回宫后不久便立了朱常洛为太子，将朱常洵封为福王。但郑贵妃却不想见到这个结局，为此跟神宗大闹了一场；神宗又开始动摇，以‘典礼未备’为由，要改期册立太子，最后是大臣不同意改期，才正式册立了朱常洛为太子。但对这位太子，神宗并不大喜欢，郑贵妃也对其位虎视眈眈，想要‘易储’，就是想更换太子。就在这节骨眼上，京城又出现了一篇文章……”

李如慧又将目光投向宗镇磊，脸红着，伸手去端茶来喝。

宗镇磊会意了，也端起茶来，嘴里好似无意地漏出了一个字：“续”。

李如慧捂了下嘴，笑着强咽下了嘴里的茶水，如果不是在这里，估计她早就成了喷鲸；她平息了一下情绪，才接着说：“这时又出现一份名为《续忧危竑议》的揭帖在京城出现，指责郑贵妃意图废太子，册立自己的儿子为太子。”

宗镇磊见到洪锡泰笑了笑，伸手为两个年轻人的茶杯里续上茶；从洪锡泰的微笑中，宗镇磊感觉这位睿智的老人似乎将这些都看在眼里了，并包容着一切。同时，也看得出他十分欣赏这个女孩子的聪慧和她那种直爽、不扭捏作态的个性。

李如慧学着宗镇磊的样子对洪锡泰做了个手势谢茶，又调整了一下坐姿，继续说：“这个揭帖出现后，由于影响巨大，被称为‘妖书’。神宗得知了大怒，下令东厂、锦衣卫等机构追查与此贴相关的嫌疑人；一些被抓的人屈打成招，便又牵连出另一些人，‘妖书案’由此而起。后来在抓、杀一大批人后，虽然平息了‘妖书案’，但影响已经波及朝野，宫廷与党争并没有就此平息。由于郑贵妃家人组成的郑氏集团仍思谋夺取皇位继承权，一再策划谋害太子朱常洛，后来又发生了明末著名的宫廷三案，梃击案、红丸案、移宫案，这些案子实际上都牵涉到了朝廷与党争。”

这段历史说得宗镇磊很有感触，坐直了身子吸了口气，想说点什么。

李如慧像是看出来了，端起茶杯抿了一口茶，轻声说：“没完呢，等我讲完。”便又接着前面的讲述；“神宗去世后，党争愈演愈烈。最初是东林党人的人得到执政的机会，浙、昆、宣各党派一度受到排斥。为时不久，以太监魏忠贤为首的阉宦与浙、齐、楚各党中的一部分人结成联盟，把持朝纲。东林党人激烈反对阉党掌权，遭到阉党不断捕杀。后来崇祯帝继位，又捕杀阉党。这样反复的政治斗争如同翻烙饼，甚至直到1644年李自成攻占京城，南明政权流亡至福建的福州时，东林党人与阉党的斗争仍在继续。”

听到这里，洪锡泰停顿了手中准备去煮水的动作，目光凝重地看着李如慧。

李如慧没察觉到，继续讲着：“到了最后，君臣关系变得相互不信任。以致整个朝廷成了一盘散沙，一遇大事，或是长时间议而不决，或是相互攻讦，大家都怕承担责任，皇帝、大臣和外面征战的武将互不信任，相互怀疑。而此时，距离李太后逝世也不过三十年。”

洪锡泰眉头紧锁，手端着茶壶，摇了摇头，轻轻叹了口气，这才继续刚才停顿了的煮水动作。