当时，帝国本土的造船厂都在忙着为海军建造战舰，还要负责登陆舰的建造工作，根本没有办法为陆战队改进火力支援舰。

改进工作也非常简单。

首先是加强货轮的船体结构，并且拆除合并了一些小舱室，在船体中部留下了安装400毫米舰炮的空间，并且在甲板上留下部署200毫米重炮的位置。其次就是用高强度钢板将船体全部封起来，只留下安装火炮的通道。接着在船体内设置弹药舱，人员住舱等必要舱室。最后就是安装火炮，以及相关的必要设备。

可以说，改进工作非常顺利。

九州有足够多的造船工人，而帝国的船舶工程师在改装方面有着极为丰富的经验。不说别的，当时被陆战队挖去的很多工程师都参加了袭击舰的改进工作。而袭击舰本身就是用快速商船改进而来的战舰，而且改进重点也是为其安装火炮等武备。只是袭击舰与火力支援舰的侧重点并不完全一样，比如火力支援舰不需要太快的速度，也不需要安装鱼雷，对自持力的要求也不是很高，而这些都是袭击舰必须重点保证的性能。

前四艘的改进工作在七十四年（42年）就完成了，并且被立即派往了前线战场，参加了镇压旧日本军队的战斗。

实战中，火力支援舰的表现让陆战队极为满意。

当时，一艘装备了四门400毫米舰炮，八门200毫米重炮的火力支援舰所产生的火力压制效果超过了三个陆战炮兵营，而且其持续作战能力远远超过了任何一支炮兵部队。

当然，实战中也暴露出了不少的问题。

比如，火力支援舰在获取前线信息方面不如地面炮兵。其次，为其补充弹药比较麻烦。另外，其炮击精度不如地面炮兵。

针对这些问题，陆战队要求造船厂对后面八艘进行进一步的改进。

解决信息问题的办法比较简单，只需要在火力支援舰上设置一个火力指挥中心，并且安装配套的电台等设备，再派遣几名联络军官就行了。

弹药补给问题还得依靠海军的帮助，当时海军正在努力提高舰队的海上补给能力，陆战队立即借鉴了相关的技术，并且将其应用到了火力支援舰上。

而炮击精度的问题就比较麻烦了。当时，陆战队能够获得的都是海军打废了的炮管，而海军绝不会为了火力支援舰专门生产炮管。毕竟，400毫米与200毫米炮管的造价非常高昂。另外，商船的稳定性本来就不如战舰，在安装了大量火炮，并且携带了大批弹药之后，其适航能力将进一步降低。

显然，“凤凰”级火力支援舰是陆战队自“友谊”号之后的又一次大胆尝试。

虽然这次尝试并不是很成功，“凤凰”级在实战中暴露出来的问题非常多，而且还有一艘因为弹药库爆炸而沉没，导致数百名官兵遇难，但是“凤凰”级的出现却表明了陆战队在发展火力支援舰方面的决心。