王者风范——皇帝级乙型战列舰

英宗号，代宗号，宪宗号，孝宗号，武宗号，世宗号，穆宗号，神宗号，光宗号，熹宗号，思宗号，安宗号。

……

随着《华盛顿海军军备条约》实效，《伦敦海军条约》大大放宽了对战列舰的限制，并且仅仅只有五年的有效期，当世界大战的阴影再次降临的时候，世界各国抛起了一股新的造舰浪潮。

海军军备竞赛再次展开。

皇帝级战列舰的出现，将战列舰领入了“快速时代”。当时，几乎所有海军强国都认识到了快速战列舰的重要性与强大性，并且都陆续展开了各自新式战列舰的设计与建造工作。从根本上讲，“快速战列舰”并不是新生事物。

虽然战列巡洋舰在第一次世界大战中的表现让之前投入巨大力气的帝国与英国都倍感失望，但是战列巡洋舰仍然有存在的价值，特别是在签订《华盛顿海军军备条约》之后，各海军强国不能继续扩大主力舰的规模，只能将重点放到“次级主力舰”，即拥有八英寸（200毫米）主炮的重巡洋舰上。如此一来，各海军强国都需要一种能够追上重巡洋舰，同时又能轻易击败重巡洋舰的战舰。

战列巡洋舰是理想的选择，可是其造价太高，且实战中，往往被舰队指挥官当作战列舰使用，使其难以发挥真正的效能。

重新开发新式战舰也不大可能，按照《华盛顿海军军备条约》的规定，排水量超过一万吨的都是“主力舰”，都受到了严格的限制。而重巡洋舰的排水量几乎都接近一万吨，因此很难在一万吨的标准排水量的限制之下造出能够完全克制重巡洋舰的战舰。

如此一来，各国只能把目光投向战列舰。

随着技术，特别是动力技术的进步，建造速度追得上重巡洋舰的战列舰不再是可望而不可及的事情。

有了需求，又有技术基础，快速战列舰问世就只是个时间上的问题。

实际上，早在《华盛顿海军军备条约》实效前几年，各主要的海军强国就开始了新式战列舰，也就是后来的快速战列舰的研制工作。

比如，美国海军第一种快速战列舰——北卡罗来纳级战列舰的初始设计工作开始于五十五年（23年），也就是在《华盛顿海军军备条约》签署后两年，美国就秘密开展了相关的设计，以及技术储备工作。

另外，每一个海军强国都不会把“鸡蛋放在同一个篮子里”。

如同美国几乎同时推进北卡罗来纳级战列舰与南达科他级战列舰的设计工作一样，帝国也同时展开了两级快速战列舰的研制工作，而且优先选择了技术成熟，易于建造的型号，以便快速形成战斗力。