也就是说，对舰船设计人员来说，最大的麻烦就是排水量必须在20000吨以内！

按照当时的情况，江南造船厂没有讨价还价的余地，要么接下任务，要么由别的造船厂来承担设计工作。

让人难以置信的是，两年后，江南造船厂还真拿出了完全满足帝国海军要求的设计书！

当时，350毫米主炮也完成了开发工作。

也就是说，帝国海军具备了建造新式战列舰的全部能力。

四十一年，经过全面论证之后，帝国海军批准了昆仑山级战列舰的建造工作，并且同时向五家造船厂下达了订单。

用当时的标准衡量，昆仑山级战列舰绝对是先进，而且强大的。

当时，一项非常重要的技术突破，或者说一种新兴设备的诞生，帮助江南造船厂的工程师克服了设计难题。这就是“燃油锅炉”。

在昆仑山级战列舰之前，所有的无畏舰与战列舰采用的都是燃煤锅炉。

相对而言，以重油做燃料的锅炉要比以煤炭做燃料的锅炉优秀得多。首先是重油燃烧的热值远远超过了煤炭，因此在装载同样多的燃料时，燃油锅炉能够赋予战舰更远的续航力。其次，重油的储存相对容易（隔绝空气的条件下，重油不易燃烧），因此可以灵活的布置油舱，从而充分利用了战舰上的空间。最后，也是最重要的，燃油锅炉比燃煤锅炉紧凑得多，在同等功率的情况下，体积小得多，从而既节省了空间，又节约了重量。

可以说，如果没有燃油锅炉的话，江南造船厂根本不可能按照海军的要求完成昆仑山级战列舰的设计工作。

实际上，这也从另外一个方面说明，帝国海军非常重视新技术与新设备的开发与应用，并且准确把握了新技术与新设备的研制进度，从而在规划战舰的设计与建造工作时，能够充分考虑到新技术与新设备所产生的巨大影响。

作为第一种采用燃油锅炉的战列舰（英国海军的“君权”号战列舰也采用了燃油锅炉，但是服役时间比“昆仑山”号晚了十个月），从诞生的那一刻开始，昆仑山级就注定比之前的战列舰拥有一颗更强健的心脏。

正是有了这颗“心脏”，昆仑山级战列舰才拥有了比以往战列舰更优秀的性能。

更让人难以置信的是，江南造船厂的工程师还在战舰的烟囱后面安装了第五座双联装350毫米炮塔，使昆仑山级主炮的数量增加到了十门，而不是海军要求的八门。也就是说，其火力比海军要求的提高了25。

当然，归根结底，这还是燃油锅炉带来的好处。采用燃油锅炉之后，只需要一根烟囱就能满足进气与排气的要求，从而减少了烟囱占用的甲板面积。另外，锅炉舱的布置更为紧凑，从而留出了安装第五座炮塔，以及相应的弹药库的舰体空间。