秦惠王时，张仪献策，向周王室索要九鼎以号令诸侯，楚国、齐国也蠢蠢欲动，想要夺取九鼎。周王室周旋于各国之间，让各国彼此牵制，保住了九鼎。

秦武王自以为力能扛鼎，想要携带九鼎之一的雍州之鼎回咸阳，却力竭而死。秦武王的自大是一方面的原因，从另一个角度也足以说明，秦国对九鼎的重视。传国之宝，非有德者不能据有之。谁能拥有九鼎，在政治上就占据主动。

韩王会不会得寸进尺，学齐湣王、秦昭王称帝，令各国入朝称臣，犹未可知。但毫无疑问，在灭掉周朝祭祀，夺取九鼎后，韩王已经有了称帝、号令天下的资格。

齐国君臣得知韩王以周朝气数已尽，去周王王爵，收九鼎于洛阳的消息后，大为惶恐。齐国很清楚，韩国是在为继承周朝的国祚做准备。有九鼎在手，韩国国力又是天下其他诸侯的两倍，没有人敢在以后与韩国作对。

如果诸国联合，韩国或许迫于压力会放弃帝号，但无论燕赵也好，秦楚也罢，都有足够的战略纵深，韩国即使打败这四国，四国也能保全社稷。所以，实际上他们冒的风险不大。齐国则不然，齐国仅仅剩下两郡之地，这两郡之地又被韩国三面包围，韩国随时可以在不惊动天下各国的情况下，攻打齐国，甚至一战而亡齐国。

在这种情况下，齐国自然不愿意得罪韩国。惶恐之余，齐王还是派出了使者前往洛阳，恭贺韩王。严守中立或者亲近韩国是齐国现在的治国之道。

秦国则是由于太子异人还在洛阳为质，韩国又有救援秦国，让秦国夺取一郡之地的大恩，不愿意与韩国发生冲突。对于韩国灭亡周祀、夺取九鼎，秦王派出郎中令吕不韦为使前往洛阳，送上厚礼以示支持。

燕、赵两国虽然心中不服，但秦、齐两国旗帜鲜明地表明站在韩国这一边，加上燕、赵新败，军心、士气低落，也知道不是和韩国为敌的时候，也就默默接受了这个事实。

唯有楚国，携灭亡越国的声势，派出使者前往洛阳指责韩国不该将九鼎据为己有，而应该按照九鼎的诞生之地，返回给所属各国。夏禹时，将天下分为九州，即冀州、徐州、兖州、青州、扬州、荆州、梁州、雍州和豫州。每州州牧贡献青铜，铸造一鼎，共九鼎。每个鼎上都镌刻着当地的名山大川、奇异之物，象征本州。

除了扬州以外，韩国占据夏禹时候的八州之地。按照楚国的说辞，除了扬州之鼎要归还给楚国，其余八鼎可以名正言顺地放在韩国这里。

但九鼎象征天下，韩国自然不会把扬州之鼎送给楚国。虽然楚国的使者屡次三番地表明楚国对扬州之鼎的所有权，奈何韩国视若罔闻。无论是韩王还是韩国的三公九卿都不待见楚国使者，在吵闹了一番后，发现自己被彻底冷落的楚国使者灰溜溜地返回江东郡向楚王复命。

别说天下诸国没有人附和楚王，就算各国都认为韩国应当将九鼎送还给周侯，韩国也会对此置之不理。因为韩国又这个实力，也有这个底气。

一番试探之后，韩国已然确定，就目前而言，天下各国之中唯有楚国不知道天高地厚，故意给自己难堪。但楚国也算识趣，知道走迂回路线。如果楚国跳将出来，直接反对韩国灭掉周祀或者质疑韩国不配据有九鼎，那韩国势必要对楚国用兵，给楚国一点颜色瞧瞧。

但楚国现在只是质疑九鼎该不该由韩国全部据有，楚国毕竟占据着扬州，随着周王室成为历史，身为扬州的主人，楚国有这个底气申明自己的主张和权力。虽然最终楚国的“合理”要求被韩国华丽丽地忽略了，但总归是发出了自己的声音。就这一点而言，相比较燕、赵、齐、秦的忍让，令周侯老怀欣慰。

既然各国没有联合起来，加兵于韩国，那称帝的条件就成熟了。六月份的时候，丞相张平、御史大夫范睢、太尉魏辙联合上书，请求韩王称帝。韩王以自己才疏学浅，婉拒。次日，三公九卿联名上书，满朝臣子无有不从者，韩王亦是固辞不受。很快，这种风波席卷全国，九州三十二郡，各州郡长官，纷纷上书，恳请韩王称帝。更有不少州县长官献上祥瑞，以示意韩王乃是真命天子，非韩王无以安天下。

韩王一边上演着固辞不受的戏码，一边派人观察着各国的动向。而有关帝号的争论也渐起，毕竟，秦昭王、齐湣王也曾称帝，一个为西帝，一个是东帝。韩王称帝，总要有别于秦昭王、齐湣王。