“你是桂将军的心腹，我们一向敬你……”贺全义急中生智，想法子要劝桂清的亲兵放他们走。
两相正僵持间，一声大喝在他们耳边炸响：“这是都在干什么！！！”
贺全义和亲兵这些人都忙看过去，见桂清面色铁青的从马上下来，几步走到他们面前，气得声音都扭曲了：“贺全义！我让你老老实实等着，你这是要做什么！”
不等贺全义说话，他踹贺全义一脚：“都愣着做什么，还不快见过清宁伯？”
贺全义等参差不齐的抱拳弯腰，林棠高坐在马上，笑问桂清：“这就是桂将军麾下的兵？”
桂清脸色难看极了，来至林棠马前低头：“末将约束士兵不力，请伯爷尽管责罚。”
听得此言，贺全义忙抬头说：“不……”
他才说了一个字，桂清就气得大喝：“你给我闭嘴！闭嘴听懂没有！”
林棠冷眼打量了贺全义一会儿，问：“这是何人？”
桂清忙道：“伯爷，这便是苏小将军当年的亲兵，叫贺全义，他们共五十四个人，五年间一直在末将这里。”
林棠道：“让他们过来。”
桂清本想直接叫贺全义等过来，想了一想，他走过去，压着气在贺全义身边低声道：“清宁伯可是昨晚才抓了高廉和安修石，现在钦差正查他们的罪，我看她特意亲自过来必是要见你们。你若心里还有你苏将军，就给我老实些，别这时候冲动惹事！”
贺全义大喜，要和桂清说什么，被桂清一脚踹在屁·股上：“还不快去！”
林棠看贺全义到了她马前，还没开口，贺全义就直挺挺跪下，给她磕了三个响头。
她哑然失笑，问：“你给我行这么大的礼做什么？”
贺全义抬头，竟是眼含热泪：“多谢伯爷替苏将军报仇。”
林棠给沈明照使个眼色，沈明照把贺全义扶起来。
看贺全义额头上一片血迹，林棠下马往前走，说：“苏长安本该是保家卫国英勇杀敌的功臣，被罪臣高廉和安修石陷害污蔑，事情大概已经查清，罪臣已经认罪，但还差找回苏长安的尸骨，好生安葬，方是证据齐全。苏长安是在何处被杀害我已知道……”
贺全义满面是泪，要主动对清宁伯请命，被桂清又怼了一拳，眼睛瞪着他不放。
别高兴的乐过了头儿，伯爷还没说话，你倒要先抖起来了？
林棠听着身后的动静，上了台阶，停下脚步，转身笑道：“贺全义，我过来找你们这些苏长安的旧部，不但是要找回他的尸首安葬，还有和各城联络，捉拿同谋，安抚将士等事，也想让你们一同去。你们是当事的人，说起话比别人要可信，而且你们想给他报仇，我也不必但心你们阳奉阴违，和高廉安修石的同谋勾结。我想着，你们能为了给他报仇隐忍五年，必然是有勇有谋能沉得住气，忠义双全的好汉子。”
贺全义激动极了，浑身上下都在颤抖。
他再次跪下，他身后原苏长安的旧部也都跪下。
贺全义哭道：“小的们当不起伯爷这般夸赞，只求伯爷相信我们，让我们去办这些差事。”
林棠收了笑：“我本是想派你们去的。可我来了一看，我是辰正三刻叫桂将军过去的，现在还没到午时，你们就等不得了。你们连这点儿耐性都没有，如此冲动，见了我又不知道行礼，并不敬我，我如何能信你们能把差事办好？”
贺全义心中悔极，却没为自己辩解，只将今日一早他们听说高廉捉拿了安修石，命人封锁城门起，到怀疑钦差被高廉蒙蔽，他们如何商议定了，拼着命也要和钦差说出实情，不然苏将军的案再无可翻之日，又是如何与桂将军请辞，桂将军如何拦他们不许一同去见钦差，照实都说了。
说完，他又磕头道：“小的们知道自己违反军规，不求伯爷宽宥，只求伯爷给小的们一个机会，让小的们能亲自替苏将军做些身后事。小的们参军跟着苏将军，本是想多杀敌报国，可偏遇到这等事，报国未成，还任由奸邪之辈作乱。若伯爷能给小的们一个机会，让小的们帮忙将同谋从犯捉拿归案，也算小的们为国尽忠，小的们日夜感激伯爷。无论回来之后伯爷如何处罚，小的们从此不但上了战场多杀几个敌人，这辈子若报不了伯爷的恩，等下辈子再结草衔环报答伯爷。”
听了这番话，林棠始信贺全义等有能力办好她交待的事。
她道：“你们既有尽忠之心，我就给你们机会。你们起来，收拾好了到我那里，听我分派，今日就出城。至于你们犯的军规，等回来再论。杨树，你跟着他们去。”
贺全义等都高呼谢恩，忙起身去收拾自己。
林棠和桂清说：“走，带我看看别人。”
桂清忙命部下列队，任林棠检阅。
桂清的部下比林棠昨晚检阅过的宁西军平均水平要低一些，但还算过得去。
让沈明照挑了几个试试本事，林棠道：“你将你的人分做四部分，往四所城门一起去守着。”
她令桂清凑近，秘密吩咐：“替我看着些宁西军中还有哪些有异心的人。”
桂清心神一凛，连忙应下。
林棠道：“从此之后，你军中再不许吃酒。今年少的粮饷我会在这两日给他们补上。去罢。”
吩咐完桂清已是正午，林棠又马不停蹄的赶回大将军府。
贺全义等已经准备好，在大将军府等着。
林棠一进府门，就命：“去将王大人、谢大人、赵指挥、常指挥都请来。”
在正堂西稍间，林棠和王子腾等一同看西北三省的边防地图。
“平凉距此八百里，镇北关距此一千六百里，安西关两千二百里。若从酉时出发急行军，两日内便能到平凉府，五日内到镇北关，七日内到安西关。”林棠道，“赵指挥，你点一千个人，常指挥，你点五百个人，都跟着我，我酉时亲自出发去平凉。再挑两个人出来，各带一千人，和我兵分三路，分别往镇北关和安西关去，无论如何也要在不影响边防的前提下把人控制住，等我过去。我让苏长安的旧部也分作两班，分别跟去镇北关和安西关。”
谢云儒道：“若伯爷要亲自去，不妨再等一日，准备齐全了再走。”
林棠道：“城门今早封锁，这里到平凉不远，至多在五日内，平凉总兵就能得到消息，不必等了，不用给他们作乱的机会。”
“王大人，我记得你有过边关杀敌的经验。你把城内的事都交给谢大人，现在便点人出发去三泉关，务必在保持三泉关平稳的情况下，捉拿罪人。在我回来或圣旨抵达之前，三泉关的守卫就交给你了。”林棠道。
王子腾领命，当即出去安排。
林棠道：“时辰不早了，还有不到三个时辰，我先去歇一会儿。常指挥，赵指挥，你们选出了人，也让他们养精蓄锐，路上不要掉链子。”
常子山和赵珂也领命出去，林棠歪身坐下，才在谢云儒面前露出几分疲态。
谢云儒笑道：“做大人不容易罢？”
林棠抬头笑道：“虽然是真的不容易，但我也是真的高兴。二叔，我可把我的人都交给你了。”
谢云儒笑道：“请清宁伯放心，在您回来之前，下官一定把金泉府上下打理一新，请伯爷回来视察。伯爷带出来的女官，下官也会让她们多办事，多历练。”
歇了小半刻钟，在大将军府用了午饭，林棠回到她本来住的地方。
薛宝钗等都已接到林棠要走的消息，已备好热水给林棠洗漱，还准备了舒服的床褥，说：“伯爷只管歇着，我们到时候叫您起来，把该出门的东西都给您带好。”
林棠笑道：“你们这样真让我以为是娶了好几个媳妇。”
薛宝钗嗔道：“伯爷忙了一晚上了，还这么乱说。您快去罢，一会儿再歇不成了。”
洗澡换过寝衣，林棠入睡之前，又叮嘱薛宝钗和甄英莲：“我这一走，至少要一个月才能回来。你们留在金泉府，一定要跟紧谢大人，注意保护自己。我把杨树也留给你们。如若有事，记得派人送信给我，什么事值得送，什么事自己能办，都要靠你们自己决定了。”
甄英莲说：“薛少史习武不久，可我是一直和伯爷学的，我能和伯爷一起过去。”
林棠笑道：“我倒是想带你去，可你走了，她们三个谁能制伏高金娇？”
薛宝钗忙说：“伯爷把甄女史带去罢，不然路上也没个照应。我一定能劝服高姑娘，请您放心。”
林棠想一想，笑道：“那就这么办罢，英莲，你也快去睡一觉，准备准备。今晚不歇，得到明日有空再歇呢。”
睡了一个半时辰，申正，林棠被薛宝钗叫起来，穿上骑装盔甲，瞬间觉得身上沉了不少。
薛宝钗给林棠扣紧甲衣，笑道：“怪不得伯爷要带着这个，原来还真有用。”
等林棠全副装备好，薛宝钗笑：“伯爷这一身出去，谁能看出您是个美娇娘？倒不知有多少小姑娘会对您倾心呢。”