万没料到素日谦逊有礼的帝师，夸起自家孙女儿竟如此不遗余力，圣元帝连连呛咳，暗笑不已，想起夫人徒手劈瓜的场景，再看二位泰山，竟觉这家人个个都可爱，亦更为可敬。

待老爷子夸完一轮，停下喝茶，圣元帝继续追问，“朕曾听帝师说过，您那宝贝孙女儿也是个书法高手，与这位逆旅舍人比起来如何？”

关老爷子胡须抖动一下，似有些为难，片刻才道，“回皇上，二人当在伯仲之间。”

“哦？”圣元帝朗笑起来，“那么朕改日必要求一幅夫人佳作，还请帝师帮朕带个话。”

老爷子脸颊涨红，有苦难言。关父眼观鼻鼻观心，假装局外人。

逗弄了严肃刻板的帝师，圣元帝心里十分畅快，抖了抖文稿，继续道，“赏完书法，咱们再来赏文。朕猜这位逆旅舍人应为杂家学者，她字里行间虽处处提到国法，似是法家对儒学精要却知之甚详，信手拈来，所引用的语句与典故，非数十年浸淫儒学者终不可得，又似是儒家对历史典籍的钻研堪称通透，更总结出历史发展之轨迹，又似史学家，细细数来，当真是位不可多得的全才！”

那股尴尬劲儿消散后，老爷子连连点头，嘴角含笑，仿佛很是享受。关父与几位大臣偶尔附和一声，并未露出异样。

圣元帝爱惜不已地抚摸文稿，叹道，“朕想把这位逆旅舍人请来宫中面谈，若是能劝说她入仕，亦或待在朕身边为朕筹谋，真乃人生一大幸事！”瞥见老爷子瞬间僵硬的面容，他笑着安抚，“当然，朕绝不会为她而冷待帝师。中原人有一句话叫一日为师终生为父，帝师大人对朕的教导，堪比君父。”事实上，他的父亲从未看过他一眼，更何谈抚育教诲？帝师和太常为他所做的一切，远比君父多得多，他此生此世都不会忘。

关老爷子笑也不是哭也不是，一张老脸皱得像风干的橘皮。

圣元帝这才作罢，假装遗憾地摆手，“可惜朕派了许多人去打探，都未寻到蛛丝马迹，可见这位舍人并未有入仕的想法。那就让她自由自在，闲云野鹤地过吧。帝师，朕还有最后一个疑问，您说这逆旅舍人四字究竟是何意？”

关老爷子大松口气，解释道，“逆旅乃客舍、旅店的意思。语出左传僖公二年：今虢为不道，保于逆旅。舍人有两意，一为旅店主人二为世家门客。然她既雅称逆旅，可见舍人取前者之意，谦呼自己不过是个开客舍的小掌柜，一介庶民而已。”

圣元帝沉吟片刻，摇头道，“开客舍的小掌柜？朕觉得不对。这逆旅二字依朕看当从浅表去解，意指自己是个逆向而行的旅者。”

话落略微停顿，语气笃定而又感佩，“老子有一箴言：我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。朕每每思及，莫不嗤之以鼻。若无人独挑大梁，朕如何称帝？天下如何太平？反其道而行之，舍慈且勇舍俭且广舍后且先，则雄主立矣，将帅出矣，百姓存矣，于是盛世可期。故舍人之意尽显，非为客舍主人，实乃舍生取义，敢为人先！”