申长更这下是结结实实愣住了，而后有些尴尬的垂下眼。

他并非完全迟钝之人，几年前，发生王濑那件事后，石秋以答谢的名义先后给他送过吃食和衣物鞋子。虽没有明言，他隐隐还是察觉出了什么。

两人一个克妻，一个望门寡，都是前后脚的事，这种冥冥中的巧合，再加上无助的处境和感动的情绪作祟，或许使石秋的心态发生了某种转变。但申长更当时没有任何心思，很干脆的拒绝了她的好意。

石秋是聪明人，一来二去，明白了他对自己无意，也就没再私下找过他。

“那些东西我一样也没收。你、你别多想。”不知为何，即便已经做了放手的决定，申长更还是怕冬小施误会，“只是因为我阻止了王濑的恶行，她错把感激当成了别的……那也是很早的事了，近两年我们没有任何往来，甚至不曾说过话。”

哼，果然。

“你那么着急做什么？我是你谁呀，你还怕我误会呀？”冬小施抱臂，不依不饶，“石秋那么好，你都舍得拒绝，是因为王兴吧！不想跟好兄弟相争，所以忍痛退出？”

申长更皱眉，差点就要指天发誓，“我那时还不清楚王兴的心思，又怎会……”

瞥见冬小施憋着坏的眼神，他倏地止住话头，有种小辫子被揪住的窘迫，暗怪自己说多错多。

她黏缠人的功夫已是见识过的，且见识多次，不好招架，也招架不住。这次好不容易下定决心，在开口之前他就已经警醒过自己，万不能因为她的撒娇和眼泪而妥协，不能因为任何因素而前功尽弃。

眼下不禁有些后悔，还不如方才点了头，干脆承认自己心中有人。那样的话，她应该会对自己失望透顶，继而彻底死心……想到这种可能，申长更的心口蓦地一抽。

待那股窒闷缓解，他长吁一口气。当断则断。无论如何，不能再让她牵着鼻子走了。

“总之，我们不合适。”申长更定了定神，正色道，“我对你没有任何想法，也不想耽误你。今后再遇到这种事，还是说清楚得为好，对咱们都好。短时间内或许仍有误会的人，但时间一长，大家都会明白过来……”

他停下来，缓了口气，以尽量冷硬的口气道，“即便你不打算嫁人，我也是要娶新妇的，老这样含混不清，终归不是个事儿。”

冬小施不相信他突然的转变没有旁的原因，确实打算和往日一样，耍些小心眼请他入瓮的。可他竟然连圈子都不兜了。

冬小施在感情上没有很丰富的经验，和一个人组成家庭厮守一生的想法也是头一次有。

可她再是个现代女性、再豁得出去，别人都当着面儿这么直白的告诉她对她没想法了……她也是要脸的。

“你确定了？真的非这样不可。”

面对冬小施的愤怒和质问，申长更一颗心不断蜷缩收紧，十分煎熬。可当她突然没了表情，这么冷静相问，申长更又有种说不出的空当和失落。明明没有任何伤口，偏偏窒闷的喘不过气，其痛堪比受刑。

“无比确定。”

“好。”冬小施点头，“如你所愿。”

申长更脑中空白了一瞬，半晌，点了下头，“那就这样吧。”

冬小施从炕上下来，木着脸，手一指，请他出门：“夜深了，孤男寡女搁一个炕上闲聊不合适，便是亲兄妹，长大了也得避嫌，你请吧。”

申长更讪讪起身，走到门口，想想还是得说点什么：“不管怎样，我们总是一家人，你以后要是有了，有了……中意之人，告诉我一声，我帮你张罗，送你，送你……”

一番话说得极为艰难，“出门”两个字愣是说不出口。

就这冬小施已然气笑了：“我谢谢你啊！你心里没人，我心里有人了，不劳你操心！”

说罢，嘭一声关上了房门。

申长更干站了一会儿，回到自己屋躺下，一夜难眠。