也不知在原地站了多久，胸腔里积蓄的怒气不断攀升，到了姐姐，却突地散了。阚虎的话、申长昀的话，从前的事、今后的事，千头万绪不停在脑中缭绕，忽而一切都归于沉寂。

申长更望着不远处的家门，双目幽邃，不知在想些什么。

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冬小施觉得申长更有些不对劲，但又说不出来哪儿不对劲。

直到这日，又有帮工拿他俩说笑，“小施啊，村里咋都在传你俩年底要办事呢？是不是真的啊？是真的那就太好了，有需要帮忙的只管招呼一声！”

冬小施也不知流言从哪起的，怀疑又是王濑娘和阚六嫂那些人干得好事。

之前她们求上门来，撒泼打滚冬小施也没用，后来扩大招工，满村人选了一多半，她们仍旧被拒之门外，心里怨气大发了，这样的谣言三不五时就要来上一回，要么暗指她没人要，要么内涵她嫌贫爱富，指望给冬小施难看。

冬小施辟谣辟多了，也烦了。吃瓜群众从来都只信自己愿意信的，哪怕是当事人站出来，若说了她们不爱听的话，那也是假的。

她懒怠再说什么，脸不红气不喘回了句：“谁说就是年底呢？年底那么忙。放心，甭管什么时候，喜糖总少不了你们的。”

“那必须的！”帮工们嘻嘻哈哈走了。

冬小施关上院门，回过身，正对上申长更沉沉的双眼。

方才的话他必然也听到了，冬小施正想说些什么，申长更却避开了她的视线，转身进了灶房。

当天晚上，都要睡了，申长更神色肃穆的找到她，没头没尾来了句：“下次村里人若再拿婚嫁之事打趣，你切不可再像今日那样……时间一长，解释不清，反累你声名。你以后还要嫁人。”

“哈？”冬小施不知他哪根线搭错了，又或是自己听错了，亦或会错了意？

申长更绷着脸，背在身后的那只手攥得紧紧的，“你没听错。这段时间，我思前想后，觉得我们还是做兄妹得好。反正最初带你去里正那谈附籍时，名义上就是兄妹……”而今不过是让一切回到原点，罢了。

冬小施双目充满了疑惑，她看着申长更，简直一脑门问号。

等把他的话消化完，确信自己没听错，顿时就恼了，说话也顾不得矜持了，“咱俩可都一个炕上躺过了，全村都当我是你媳妇儿，你现在跟我说要跟我做兄妹？”

申长更也清楚自己如今的行径有多不负责任，但，“村里人不知内情，你我都很清楚……”

清楚什么？清楚他们即使在一张炕上躺过，但一清二白什么都没有发生吗？实质的是没有，但那些说不清道不明的东西呢？难道都是她自作多情？

冬小施一直以为有些事是无需多说的，也是水到渠成的。明白自己心意后，等自觉变得足够好能见人了，不是没想过把那层窗户纸挑破，又怕太主动吓着人家，就决定入乡随俗等他先开口。甚至还偷偷为之苦恼过——他要是太早开口怎么办？她还不想那么早结婚，还想搞搞事业……如今想来真是笑话！人家想跟他当兄妹呢，何曾想过娶她。

深吸一口气，勉强压下心头翻滚的怒气，和止也止不住的难堪。

她到底不是土生土长的青田村人，不会揪着同处一室同居一榻这个点，硬逼他娶自己。

虽说强扭的瓜未必不甜，但她觉得没意思。何况她在意的也不是婚嫁本身，而是……

“你是不是喜欢上别人了。”冬小施问。

申长更怔了一下，摇头：“没有？我这种人，怎会有人看上。”

“怎会没有？”

自打申启仁做的那些丑事被揭露出来，申长更命硬之说也便不攻自破了。论相貌、论品行，论心肠、论能力，他从来都是最理想的女婿人选，只是以往怕他克亲克妻，才望而却步。如今再没什么可忌讳的，不少人家又意动起来。

有替自家亲戚打听的，也有外村人想通过本村人打探的……若非冬小施明晃晃在这霸着，大家以为申长更有“主”了，加之还想从她这领工钱，干不出掘她墙角的事，申长更这会儿说不得媳妇都娶回家了，速度再快点孩子都揣上了。

冬小施越想越气闷得慌，半赌气道：“石秋不就喜欢你么？别告诉我你不知道。”