这老伯所在的山村情况又有不同。那些衙差强逼着大家“请”他们代交，不管愿不愿意，每户人家都得拿出足数的钱，稍有不顺从的就恐吓咒骂、拳脚相加。

老伯家的田赋以往都是儿子去交的，去年底儿子儿媳相继病死了，他一个半百老人，带着个七八岁的小孙子，日子过得本就清苦，勉强交了夏税，秋税的粮有一半还是借来的，哪里再弄闲钱来孝敬衙差？

衙差可不管这些，老伯挨了顿好打，顾不得周身疼痛，连夜拉着粮出了村，想自己到县城把税交了了事。

祖孙俩走了两天三夜方赶到县城，他却不知，派下去的那些衙差只是恶犬，城里的衙差才是真正的虎狼，刮地皮的花招只多不少！进城要进城费，过桥要过桥费，连好生生排个队都要收站脚费……

好容易轮到他们，衙差张口就是什么“随漕余耗、行月前粮、赠贴银米、厅仓茶果……”

老伯一概听不懂。

衙差不耐烦道：“水脚银总能听懂吧？你们把粮食交上来，我们要押运一部分到京城，那途中辛苦……”

“废话这么多作甚？！”一个身着皂青色长袍的胥吏走了过来，吩咐道，“快些弄完，我还要去合盛楼陪堂叔喝酒！”

“呦，那可不敢耽搁蒋爷的事儿，都赶紧的！”几个粮官陪着笑加快了进程，一边催银，一边称粮。

老伯掏不出钱来，一脸愁苦无措，老泪都下来了。

又见其中一个粮吏往铁皮斛上狠踢了一脚，粮食顿时洒下来一大片，老伯顿时急了，扑跪到地上就去撮捧地上的粮食，“可不能洒呀，洒了就不够了……”

“嘿！老东西，”粮吏拿鞭子指着他，“懂不懂规矩？洒下来的粮食是不许扫的！斛中剩多少算多少，不够就再补！”

“大人你行行好，大人你行行好!”老伯拱着手告饶，“家里再无余粮了，一粒也没有了……”

粮吏哂笑道，“似你这种滑头，老子见得多了，告诉你！跟我来这套球用没有，老子可不是神佛菩萨！”

有那看不过去的，将老伯拉到一边，小声告诫他：“这叫淋尖踢斛，新增的规矩，粮食在斛中堆起成尖，他们踹下来多少都归衙门，说是要补足储存押运过程中的损耗，实际是衙门里头的人私分。这可不是随便踢的，拿捏都有分寸，你千万别再惹恼他们了，不然一脚狠的下去……”

话音未落，铁皮斛又响了一声，是方才那个被称为蒋爷的胥吏。这一脚狠的下去，比方才洒得还要多。

老伯还未及反应，老伯的孙子当先冲了上去，握着拳质问：“你凭啥弄洒我家粮食？！”

“小兔崽子，滚一边去！”蒋爷二话不说，一脚将人踹翻在地，小孙子蜷缩成一团，抱着肚子哼吟起来。

“牛娃！”老伯惊叫着扑过去将他抱起，小孙子疼的一头汗，勉强睁开眼，“爷爷，咱们的粮食……”

另一边，蒋爷又踢了第三脚。

眼看粮食还剩半斛不到，老伯焦心如焚，只能放下孙子去抱蒋爷的腿，“官爷、官爷，求你可怜可怜小老儿！不能再踢了，不能再踢了呀……”

这下可犯了蒋爷忌讳：“一身臭汗，死远点！”

蒋爷抬腿将老伯踢飞，见老伯又要扑爬过来，顿时惹毛了他，从粮吏手中拽过鞭子便挥了出去。

老伯惨叫不止，小孙子嚎啕大哭。现场那么多人，人人垂着头，显然已经司空见惯。