自夏侯渊、夏侯惇的两路大军先后攻入渔阳郡后，隐忍（或者说是怯战）许久的袁谭终按捺不住，尽遣手中兵马，并向辽东的公孙度请援，准备与曹军在渔阳决一死战。

为扭转实力上的劣势，袁谭还派出崔琰、田畴、李孚几人分别出使乌桓、鲜卑、匈奴三族，许以厚利，苦求三族出兵相助。

如今的渔阳郡，曹、袁两家陈兵超过十五万人，大战一触即发。

但就在这样紧要的时刻，曹操却不得不从河北返回许昌。根据荀彧通报的消息，荆州的形势越来越朝着不利的方向发展，最让曹操担心的结果——荆州被刘备所得，很有可能会变成现实。仅占扬州的刘备，已经成为曹操难以消除的心腹大患，如果再让他得到荆州，其后果……想想都让曹操觉得头疼不已。

但这还不是最主要的，另一个更让曹操不得不返回许昌的原因是——郭嘉已到弥留之际。

作为曹操最为倚重的智囊之一，精于奇谋、擅长军略的郭嘉献计无数，对曹操今时今日的庞大基业居功至伟。而且在一众谋士中，郭嘉的年龄也是最小的，曹操对其寄望极深，甚至在自己百年后让郭嘉担任儿子的首辅。

但生性不羁、才华横溢的郭嘉，最终却倒在了小小的五石散下。

军师祭酒府，寝室

曹操独自一人坐在床榻旁，强作欢颜地看着昏迷多时，却突然转醒的郭嘉。

此刻，郭嘉原本苍白的面庞上奇迹般地变得红润起来，说话都很清晰。

但曹操的心中，却没有半点喜悦之情。宫中最好的太医已经告诉曹操，这是郭嘉最后回光返照。

“嘉天年已尽，不能再辅佐丞相了。未能看到丞相一统寰宇之时，实是嘉平生最大的遗憾！”郭嘉表情平和，没有丝毫死前的恐慌，甚至还露出些许笑容。

“奉孝……”曹操想说些安慰的话，但在郭嘉清澈的眼神下，嘴唇颤了颤，还是没说得出来。

第七十四章（下）

“嘉本颖川一介狂生，放浪于形骸，常为世人所诟病。早年曾投效袁绍，被轻而忽之。本以为此生惟有纵情于山水之中，却幸被文若兄举荐于丞相麾下。丞相不以嘉轻狂，大胆任用，才得嘉得以施展平生所学。”郭嘉回忆起当年的景象，露出会心微笑，“能为丞相效力，实在嘉一生最大之幸！”

“奉孝……莫要说了，你定能康复，我已让人寻那神医华佗……”一代豪雄的曹操居然哽咽了起来。