面对大哥的询问，蒯越、刘磐等人仍力主由我出任荆州牧。

“如诸公所说，以翼德之能，虽足以担当州牧重任，但荆州新附，民心未定，需有荆襄德高望重之人坐镇，方可保无虞！”大哥的目光在厅内十数人身上缓缓移动，令每一人都感觉自己正被注视。

“主公勿须担忧！”蒯越郑重说道，“奉主公为主之事，荆州上下一心。右将军威震海内，又曾率虎贲之师解荆州于战乱之中。由右将军任州牧之职，正是顺应民心之举。若主公实在不放心，越与在座荆州诸公愿尽全力辅佐右将军！”

“我等愿与蒯公一道，为主公分忧！”刘磐、韩嵩、习勋等人相继起身表态。

“恩……”大哥轻摆了摆手，示意他们坐下，随即转头看向我这边，“三弟、孔明、士元，你们怎么看？”

“听大哥的安排！”我很干脆地说道。

对大哥的犹豫，我并不感到恼怒。刚刚接手荆州，就贸然任命一个“外人”掌控大权，确是容易引起内部纷争。这样的事情，历史上曾多次发生，不由得大哥不慎重。

“异度大人的话，也不无道理，主公不妨参考一番！”庞统明显是赞同由我出任荆州牧。

“荆州是连接扬、益、豫、司四州的重要枢纽，也是兵家必争之地。主公欲与国贼曹操逐鹿天下，荆州的兵势可谓极为重要。若为全局计，由君侯掌扬州军势，由将军掌荆州军势，乃是最佳配置。一待时机成熟，君候身率扬州之众出于青、徐，将军领荆州之军以向宛、洛，如此双管齐下，必可使曹操首尾难以兼顾。诚如斯，则霸业可成，汉室可兴。”诸葛亮轻摇着羽扇，和声分析道，“从此层面看，亮赞同异度大人之议。”

诸葛亮的分析，已经超出眼前的思考，更加着眼将来。

大哥深思良久后，缓缓点头。

……

当日下午，大哥再次召集荆州群臣，任命我为荆州牧。

第二日，大哥遣刚刚赶到襄阳的孙乾为使，前往许昌，向天子表奏自己受荆州士民之邀，接掌荆州牧和镇南大将军之职，并欲将征南将军和镇南大将军两衔合并，请授“征南大将军”。

……

五月十六日，曹操自邺城返回许昌。