“丞相不必安慰我了……”郭嘉勉强笑了笑，“鸟之将死，其鸣也悲；人之将死，其言也善。嘉最后还有一言，乞望丞相听纳……”

“奉孝但讲……”

“当今之天下，袁谭行将覆灭，而益州刘璋、汉中张鲁、西凉韩遂于丞相而言，只是疥藓之患。可以说，除刘备外，余者皆不足虑。”郭嘉面色微变，忽然咳嗽了起来。

曹操忙不迭地将郭嘉身体扶起少许，一只手轻轻拍打他的后背。

勉强抑制下了咳嗽，郭嘉继续说道：“刘备眼下必在谋取荆州，若其能够跨扬据荆，交州对其亦是囊中之物，如此一来，以实力论，他便足以与丞相抗衡。如若刘备当真占据荆扬两州，丞相他日剿灭袁氏、一统河北之后，切莫着急南下与其决战。若不能解决三大难题，贸然与刘备决战恐怕是有败无胜……咳咳咳！

其一，是北疆的异族。乌桓、鲜卑、匈奴三大异族每逢天灾人祸，便以寇犯化解自身危机，对幽、并、司三州危害极大。而且这些异族尽皆见利而喜，不讲信义，平日里或许还好，但如若他们在丞相与刘备决战之时，背后插上一刀，结果难以预料。

其二，乃是西凉韩遂。黄河九曲（韩遂）为人心机深邃，野心极大，为争权夺利兄弟情谊等皆可抛之不顾。而今韩遂虽然归顺，但丞相对其却也不可不防。

其三，便是水土问题。丞相大军皆是来自北方，北人南下最易引发水土不服。此事乍看虽小，却往往能直接关系大战胜负，丞相不可不察。”

“恩……”曹操将郭嘉的话一一记在心中，动作有些僵硬地点了点头。

此前几日时昏时醒的郭嘉，此刻头脑出奇的清楚：“与刘备之战，重在消耗。适当时候，丞相不妨示敌以弱，引诱其主动北上进攻……”

“丞相！”寝室外突然响起了呼唤声。

曹操正待发怒，但随即分辨出是荀彧，压下怒火问道：“文若，什么事？”

“丞相，请出房片刻！”

曹操知道荀彧必有要事，而且又不想让郭嘉为此事分心，遂放缓声音对郭嘉说道：“奉孝，你且稍事休息，我去去便回！”

郭嘉艰难地点了点头。

曹操站起身，轻着脚步朝门外走去。就在他步出房门时，郭嘉面上那奇特的潮红突然消去，目光变的涣散……