印度沙漠属于世界上最小的沙漠，而且普通土沙漠连沙丘特征都不明显，但真正来到此地完全能够感受到缺乏水源的干旱状态，大面积稀疏植被给人苍凉感，沙漠上空不时有成群秃鹫盘旋，表明它们下方有尸体。入夜，沙漠中一派寂静，一个个蠕动的身影似乎正在工作。

“我宁愿吃枪子儿，也不愿意干等。”甩出一铲沙土后，疲惫不堪的斯图尔塔靠在铁锹上。

“我可不这么想，伙计，要是不挖这玩意，你我都很难活过战争。”

“活过战争？只要举起双手，就可以安全活到战争结束。”体斯说，用铁锨平面拍新战壕工事上厚达两米的沙土。

“蒙巴顿，那个混蛋根本不会打仗，从因帕尔中逃出来时，只带回3000人，德里、斋埔尔、阿杰梅尔、焦特布尔、科塔……这些城市都是在他手中丢掉的。”

“接着挖吧，伙计。”勃尔特摇头叹息。

“不论怎样，现在是蒙巴顿指挥战斗。”

“哈普，说点儿什么吧！”卡蒂尔达咕哝。

“如果必须撤退，我们就得杀出去，决不会选择投降或撤退。”幽暗中，帕西冲他一笑，张开嘴，惟妙惟肖模仿蒙巴顿。几码外，所有人发出嘘声，要帕西闭嘴，现在正处于不得有任何动静的戒备状态。

“上帝，如果再等下去，我会疯。要么把我们消灭，要么现反攻，我受够了。”勃尔特叹息。漫长的等待无疑是折磨。

中国军队打进沙漠后，并不急于进攻，消灭英印军最后武装力量。三十五万英印军，被压缩到面积不到1万平方公里的沙漠边缘，长达半年。蒙巴顿信誓旦旦向世人承诺，“卡拉奇正在顽强坚守”时，一座又一座印度城市沦入中国军队控制，即便士兵，也猜测出，为什么中国军队会把英印军残余压缩在卡拉奇海岸和沙漠之中。

中国海军控制海权，英印军不可能完全撤出印度或得到充足援助。另外，中国人需要一个敌人，勒索印度人，尤其是试图建立独立国家的印度人。围困于此时，一个又一个陌生国家出现在印度大地上，印度、巴基斯坦、孟加拉国、孟买人民共和国、锡克共和国、海德拉王国、克什米尔王国……

独立国家先后成立时，中国人却牢牢控制这里。一星期前，他们看到开坦克、端步枪冲锋的印度士兵，是海德拉王国部队。也许中国军队已经承诺将卡拉奇割予他们。由于中国军队白天骚扰主要靠狙击手，因此，守卫卡拉奇外围阵地的官兵干脆把生物钟完全颠到。晚上9时30分开始吃早餐，午夜时分，吃中餐，黎明时分，则共进晚餐。

躲躲藏藏是他们生活的主旋律。跑进伪装起来的地下掩体中，官兵常常用骆驼刺树枝把留在身后的脚印轻轻抹去，以免中国轰炸机根据道路痕迹找到地下掩体位置。坚持战斗的英印军官兵不仅要与敌军进行殊死战斗，而且还要与枯燥、乏味、白间酷暑、夜晚严寒、虱子、沙蚤和痢疾作斗争。

“这套鬼把戏真他妈讨厌，我会动手杀人的。”卡蒂尔达嘶哑嗓子喊道，伸手就去抓刺刀。

“看在上帝份上，安静。”少校低声命令，“是哪个该死的傻瓜喊？”