“帕西!”六七个声音一齐说,一阵表示肯定的哄堂大笑飘过战壕,少校压低嗓门不堪入耳的臭骂制止了笑声。
马洛伊瞄了一眼手表,9点53分,“早餐”后23分,绝大多数英国士兵已用完早餐。
数百门中国人大炮和榴弹炮一齐开火,大地在跳动。中国人动用所有火炮瞄准卡拉奇前沿深达数公里布雷场,忍受炮火煎熬的英印军士兵,可以想象十数公里外,汗流浃背的中国炮兵以最快速度射击,发疯地填装炮弹,持续炮击令炮管变热、烧红。打了一年仗后,英印军官兵,从落弹密度上,判断中国炮兵退弹和装弹时间越来越短。
这时,一发炮弹呼啸而来,在战壕内爆炸了,原本还在聊天的休斯被一大块弹片削去一只胳膊和半个身子。延伸射击开始后,原本依在战壕里的英印军官兵,逃出防炮洞,像无头苍蝇四处躲避炮击。夹杂大量沙粒的尸体,一再被炮火扬上天空,远处,一条条火龙飞上天空,一道道雷场不断发生剧烈爆炸,10点30分,炮击突然停止。
海德拉王国第一师官兵从战壕里跃出,在空无人迹的沙漠上冲锋。手中李氏步枪安上刺刀,换好子弹夹,打开保险,检查水壶、军用干粮、手榴弹和钢盔。检查鞋带是否系好,检查支放重机枪地点。密集炮火中,被高温熔成玻璃的沙子里,很容易被发现。但他们与敌人间的尘幕,使他们安然无事。此时此刻顺利到达一片布雷区边缘,停下等待。
晚10时,海德拉王国一名军士把哨子放在唇间,尖锐的哨声在队伍里忽起忽伏,头系硕大包布的少校命令前进。哨声响起,第一师突击部队踏进布雷区,身后大炮又开火了,炮弹在他们前面几十米爆炸。接下来每隔三分钟,炮火向前延伸百十米,地雷已经被大炮炸的无影无踪。倒霉的土著士兵会踏上未爆炸的地雷,将人炸成碎片,和着沙土炸上天空。
空气中传来凄厉的尖啸,是中国火箭炮的声音。一群穿黄碣色作战服的士兵呼喊着,任由残存地雷和英军炮弹在身边爆炸,一味向前冲。剧烈爆炸,黄碣色肉体被炸成碎块,一只胳膊炸飞上天,飞出百余米,落在沙地上,胳膊残存布料上,是一面白底太极图,一名随军记者连忙按下快门拍下断臂,以及断臂上韩国国旗。
“长官,韩国第十三师伤亡超过13%,海德拉王国第一师损失亦超过27%。”
“我需要的不是伤亡数字,而是现在攻到什么位置了?”指挥所,长官冷酷的回答。对于极重视官兵生命的国防军,漠视生命口吻难得一见,不过这确确实实是国防军作战指挥部。不,也许用国防军指挥部并不贴切,是亚洲同盟军第三军司令部。
亚洲同盟军是一支联合作战部队,由中国、兰芳、韩国、越南、柬埔寨、老挝、泰国、缅甸、马来亚及新独立孟加拉国、巴基斯坦、印度、海德拉王国、克什米尔王国等十六个亚洲独立国家派出军队组成,旨在争取亚洲独立的联合国军。尽管是一支联合部队,但指挥权均受国防军参谋部指挥,而新建的十个军中,以中国军队为核心,由中国军官指挥。
“推进245公里。”听到参谋汇报,黄百韬趴在沙盘上,拿比例测量。
“知道了,通知部队,休假结束,争取打到卡拉奇过年三十。”
对于海德拉人、韩国人伤亡,黄百韬没兴趣,甚至一个连海德拉兵或韩国兵还不如一辆装甲车值钱。更何况抚恤,也是自己支付。尽管司令部一直要求:要顾及它国家军官感受,但黄百韬始终认为,他们性命关我鸟事。更何况进攻时,已经给予最强大火力支持。如果白天,甚至会呼叫空中支援。
英印军前沿是纵深达1385公里密集雷场,英国人战壕前后左右都是密集雷场,黄百韬不会拿坦克推,更不可能让中国士兵强攻,相较之下,只有“四毛五士兵”最合适。四毛五士兵是私下说法,亚洲同盟军是各国出兵,但中国却需要以军事贷款、租借等方式承担物资供给、人员薪饷。士兵每天薪金两毛,外加两毛五战地津贴和伙食,正好四毛五。
“国防军每阵亡一名士兵,保险公司需要支付25万元保险金。政府需要支付阵亡抚恤金、海外勤务津贴及功勋奖励费一万元左右。阵亡将士配偶每月可得到63元,如果有子女,每个孩子还可得到27元遗族补助,直至死亡或再婚。这笔钱还会根据每年通胀率调整。此外,阵亡将士家庭可享受3年免费医疗保险、大学津贴,林林总总每牺牲一名士兵,未来数十年间政府需要支付10万元以上抚慰遗族,而一辆24式坦克造价165万元。总之,唯一解决渠道,是战争亚洲化。”
战争亚洲化,是降低战争成本的途径。尽管政客口口声声:亚洲解放当由整个亚洲民族承担,用鲜血凝固成亚洲不可分割的友谊与情感。但战争亚洲化根本原因,不过是为降低国防军伤亡,降低阵亡抚恤金。同时,与其用金钱抚慰官兵家属的悲痛,不如把援助折成他国军队军费,利用贷款、援助、租借诱使独立国家派出军队,分担部分国防军任务。