此时，张辽和夏侯兄弟也各自领兵赶到，三人一马当先，率兵从三个方向突击黄巾军大营，曹操在发觉黄巾军的异常后也命曹洪、曹纯率领早已养精蓄锐已久的“虎豹骑”出战，一时间，喊杀声直冲云霄，战场上血肉横飞。士气已泄的黄巾军士兵再也承受不住曹军的压力了，未死之人纷纷跪地投降，其余人等四散逃窜。而曹操命曹纯率兖州军受降，其余众将则紧追不放，终于在济北将黄巾军团团包围。
此时的青州黄巾余部不但伤亡惨重而且还缺衣少粮，再也没有了前段时间的战力。曹军几次成功的出击，俘获了数万敌军。又用这些投降的人为前驱，逐渐将青州黄巾军的活动范围向内不断的向内压缩。这时随军的郭嘉劝曹操对青州黄巾军主力进行招降，于是曹操送了劝降书过去，开列了很多优待条件。在曹军的软硬夹攻之下，青州黄巾军全部投降。曹操对投降的黄巾军进行了改编，挑选其中身强力壮者编入军队，这就是闻名天下的“青州兵”，号称“三十万”，按照曹军原有标准整编，还有数十万家眷则按照东武阳的模式进行屯田。这期间还有大批的文臣、武将来投，程昱、刘晔，满宠，吕虔，毛玠等，一时间曹操手下文有谋臣，武有猛将，曹军威镇山东。经过一年的努力，曹军的政治、军事实力得到了扩大。但是，曹操初期的第一位谋士戏志才因病去世，让曹操好不伤心。
就在这时，从长安又传来了一个不好的消息，朝廷无视兖州官员们的推荐，也无视曹操在兖州的数场血战，而直接任命金尚为兖州刺史，正向兖州赶来。
第9章
“公路兄，此次尚赴兖州上任，公路兄亲自率兵护送，金尚不胜感激。”原来这就是长安朝廷任命的兖州刺史金尚，刺史的金尚得意之极，兖州刺史可是军政一体的一方诸侯，只要能成功上任，他金尚也就能立时进入实权诸侯的行列，而且兖州的黄巾乱党已经被曹操那个家伙清理的差不多了。虽说曹操的威名让金尚有些害怕，可是他这次不但随身携带着朝廷的旨意，还请了南阳太守袁术带兵相助，而他现在说话的对象就是南阳太守——袁术。
“元休（金尚的表字）不必多礼。”袁术一副倨傲的表情，显得颇有些不耐烦的说。我袁术是什么身份？堂堂“四世三公”之后，袁家的嫡子，不是袁绍那个庶出的家伙，要不是曹操这小子目前依附于袁绍，我也不会为你金尚这么个没有的家伙撑腰，带兵来兖州打他，毕竟大家小时候关系还是不错的，绝对比你金尚要铁。当然，我也很喜欢兖州的地盘，能占下来就能扩大我的实力。袁绍那混蛋已经占了冀州，我只有一个南阳却还被刘表这厮挤兑的要跑路，只要这次能占了兖州，我就能东山再起，让那帮已经死了的老家伙们好好看看，我袁术才是袁家家主最正确的继承人。
金尚可不知道眼前的袁术根本就看不起他，还在那里说的高兴。“公路兄，现在兖州听说已被曹操占据，他还收降了百万青州黄巾，并从其中编成了三十万‘青州军’。若他不愿意退让，该当如何是好啊？”
“妈的，这该死的金尚，哪壶不开他偏要提哪！”袁术一听金尚在那里强调曹操的实力强大就火冒三丈，“老子知道曹操不好斗，我从小打架就从来没赢过他。原本我也不想去招惹他，可谁让他现在不但占了兖州还和袁绍那个‘庶出子’关系这么亲热，我要是再不出手，等曹吉利那小子在兖州站稳了脚，袁绍那厮的势力必将大涨，我什么时候才能压那‘庶出子’一头。刘表我打不过，那是因为他兵比我多，这次我有二十万大军，我就不信打不过曹吉利的几万兵。”袁术心中不忿。
不过，这时候他还得安慰金尚，以坚定金尚的心，否则要是把金尚吓跑了，自己失去了朝廷的大义名分，这一番功夫就白费了。“元休勿要担心，我的细作早已探明，曹阿瞒入主东郡之时，兵马尚不足一万。入主兖州之时，兵马不过两万。与青州黄巾的百万之众交战虽然得胜但兵力也折损大半，就算是收降了三十万黄巾，要现在就上战场可不太现实，军械、粮草，哪一样他曹操现在就能备齐的？说不定这三十万只是曹操的虚张声势，实际不过十数万罢了，而且他还要防备青、徐之兵。如今我提精兵二十万入兖州，不但有你手中的朝廷旨意，还有太傅马日磾持节随行。在朝廷大义之下，大军压境，所到之处必然望风而降。”
“如此甚好，一切就烦劳公路兄了！”金尚恭敬的说。
“啊，元休不必多礼。汝入主兖州乃朝廷之命，术既然身为大汉臣子，自当以朝廷之命是从。今护送元休入兖州，不过是以尽臣子的本分罢了。”袁术一脸的正义凛然。
初平四年春，袁术在与荆州刘表的战争中失利后以护送朝廷任命的兖州刺史金尚到兖州上任为名，率兵二十万东入陈留，屯兵封丘。同时，联络黑山贼和南匈奴於夫罗余部一同行动，先锋刘祥进驻匡城。
袁术大军压境，兖州震动，兖州官员中的一些另有想法的人开始活跃起来。曹操为确保自己目前的地位和实力，也中断了全军的整训，开始了调兵遣将。
兖州东郡鄄城，张辽府邸，张辽身披大氅，头扎一条白布，一副病人的打扮，正站在一堵挂着兖州地图的墙壁前看着图。这间屋子是张辽为自己布置的作战室，除了一些兵书和大量的地图以外就没有别的东西了，张辽平时没什么事的时候喜欢在这里做做战术推演。此时，这屋内没有一个仆人，只有张成、张新这两个心腹随侍身边。
“大人，如今袁术兵犯兖州，正是我等再度建功之时，属下不明白，大人为何要托病不出？”张新端着一杯水边走边说。
正站在地图边上照着新送来的军报标示敌我双方态势的张辽听到张新的话转过头去，看笑着了一眼身后面无表情的张成，重新把视线对准了地图，他紧了紧身上的大氅，说：“张新啊，你小子很让我失望啊。”