自作自受之下，身上带伤的臧霸被迫无奈，不敢等雨停援军再来救援，率军迂回向曲阳北门撤退，桥蕤和张飞则乘机追杀，臧霸军伤亡惨重，之前在当涂招降到的四千多炮灰兵不是战死就是四散奔逃，更多的则是现场回到小袁三公温暖而又宽广的怀抱，几乎损失殆尽，全靠琅琊老兵奋力死战，这才保着臧霸逃回曲阳城中，没让受伤的臧霸落入袁刘联军之手。

靠着让人难以置信的好运，一口气打败了徐州两大战兵主力风羽军和琅琊兵，原本就没敢梦想过真能拿下曲阳城的刘皇叔也象是打了百八十针的强心剂，开始一边质疑着自己是否天命所归，一边尽心尽力的为小袁三公攻打曲阳城；袁术军北线最得力的大将桥蕤也知道战机千载难逢，不仅没有斤斤计较的保存实力，还千方百计的为刘皇叔出谋划策，不惜代价的协助刘皇叔攻打曲阳。而躲在寿春里不敢露面的小袁三公收到捷报后，更是乐得一蹦三尺高，不顾主薄阎象的坚决反对，又派大将雷薄率军一万五千押送大批军资增援曲阳，力争乘机夺回曲阳重镇，把南下攻打合肥的徐州主力变成一支孤军。

如此一来，面对着兵力暴涨至五万多人的刘袁联军，曲阳城里的万余徐州军队自然就打得比较吃力了，出城野战兵力不如刘袁联军，斗将更斗不过刘袁联军，只能是被动的闭门死守。而麾下炮灰数量充足的刘皇叔也象陶副主任猜测的一样，不计伤亡的强攻猛攻曲阳城，第一天的攻城战事就用土石和士兵尸体填平了曲阳的护城河，接着云梯车、撞城车、轒轀车和霹雳车等攻城武器轮番上阵，一次接一次不惜人命的疯狂冲击曲阳城墙，短短三天的攻城大战下来，刘皇叔足足在曲阳城下扔下了八千多炮灰士兵的尸体，被动苦守的徐州军队也伤亡超过两千，其中还有将近一半是徐州的主力战兵。

与此同时，刘皇叔还听取了桥蕤的两个建议攻城，第一个是针对曲阳一带土厚的特点挖掘地道攻城，这一手虽然被鲁肃用城内挖掘深壕的招数破解，桥蕤却又针对徐州军队兵力不足的缺点，又提出了一个更加歹毒的疲军之计，让刘皇叔在夜里每隔半个时辰便派数百人到城下敲锣打鼓，大呼大叫佯做攻城，借以疲惫徐州将士的精神体力，而这招事鲁肃和臧霸等人就没办法——万一十假之中忽来一真，曲阳城里的徐州将士可就哭都哭不出来了。

所以没办法，鲁肃、臧霸、曹性和徐盛等人只能是把军队分为两队，日夜轮换着值守城墙，刘皇叔每来骚扰一次就仓促迎战一次，一个晚上能被惊醒八九次，一夜下来值夜的队伍基本上都是筋疲力尽，精神和体力都委靡到了极点，同时白天还得在危急时刻上城增援，可以说是睡觉都不敢放心合眼，士气更进一步下滑，体力和战斗力也大打折扣，鲁肃和臧霸等人对此心急如焚，可又偏偏束手无策。

可怜的徐州将士被如此反复折腾了八次之后，天色终于蒙蒙亮了，然而不等徐州将士们松一口气，刘皇叔的攻城大军就又一次出现在了曲阳城下，还是同时出现在曲阳的东西南三门城外，可怜的徐州将士连轮换下城休息的机会都没有，只能是赶紧敲响报警铜锣，呼唤城内同伴上城作战。

又过片刻，惨烈无比的攻城大战再度开始，在汝南连饭都吃不饱的刘备军将士继续充当前锋炮灰，为了刘皇叔那些虚无缥缈的承诺卖命上前，扛着推着各种各样的攻城武器呐喊而上，桥蕤和雷薄麾下的袁术军则主要担任辅助任务，用轒轀、长盾和土袋等物在护城河边上构建一个个临时工事，躲在工事后以弓箭压制城上守军。

和前三天一样，第四天的战斗从一开始就进入了白热化，数以万计的刘备军炮灰以千人为单位，一波接一波的轮流冲击曲阳城墙，一旦发现城防薄弱处就立即投入重兵，天空中箭矢来往如蝗，地面上杀声如雷，数以百计的飞梯与十数架大型云梯车搭在了城头上，刘备军步兵踩梯猛攻而上，厮杀的人群已经在城头上混战成一片，不时有双方士兵从城墙高处坠落，重重摔了下来，摔进城墙下方密密麻麻的尸体堆中，一层层的垒高，飞溅的鲜血将曲阳城墙染出了大片大片的可怕暗红色，触目惊心。

面对着刘皇叔如此不惜人命的反复猛烈攻击，不仅处于被动状态的徐州军队必须付出巨大代价守城，做为刘皇叔盟友的小袁三公麾下诸将也不禁为之动容，暗暗钦佩刘皇叔的组织与鼓动能力之余，桥蕤都忍不住低声向刘皇叔提醒道：“玄德公，继续这么强攻下去，贵军的伤亡是不是太大了，不利于我们下一步的战事？我们的敌人可不仅仅只有曲阳城里的徐州贼军，徐州贼军的真正主力，还在我们的南面两百里外，随时可能回援曲阳。”

刘皇叔脸色凝重，半晌才叹了口气，痛心疾首的说道：“桥将军，非是备不体恤士卒，备亦心疼这些牺牲的汝南将士，可是我们没时间了，正如将军所言，陶应奸贼的主力就在南面两百里外，陶应奸贼只要愿意，主力步兵最多三天就能杀回曲阳城下，陶应奸贼的伪君子军更是只要愿意，一天时间就能轻松杀回曲阳城。如果我们不抓住时间，不抓住这个机会，那今后的仗就更难打了。”

桥蕤默然，也是沉默许久后才叹息道：“人言玄德公重诺贵义，今日得见，方知名不虚传，我主袁公能得玄德公相助，真乃我主之福，我军之福，淮南之福。”

“将军过奖，备实不敢当。”刘皇叔谦虚，心里则在暗暗琢磨，“如果陶应小贼及时回援曲阳战场，阴陵和寿春，我该往那里跑呢？去阴陵有希望直接掌管阴陵城，回寿春可以得到袁术的兵力和粮草补充，各有所长，实在难以取舍……”

“不，不能去阴陵！陶应小贼回师曲阳后，阴陵就是一座孤城，我如果到了阴陵虽然有希望掌管一城，可是陶应小贼一旦先攻阴陵后攻寿春，袁术匹夫绝对不会派一兵一卒救我！只能回寿春，先从袁术手里捞一些军队和粮草补给，然后可以见机行事，寿春守得住就守，守不住就拉着袁术走安风这条路往庐江郡撤退，一边往淮南腹地撤退，一边慢慢的把袁术的队伍和地盘吞掉……”

……

“大耳贼为了让袁术更加信任他，也给他更多的钱粮支持和地盘立足，他就是拿尸体堆，也肯定要在曲阳城下堆起可以上城的尸山？”

同一时间的合肥城外，徐州主力大军营中，听完了陶应对大仁大义刘皇叔的评价，心机远不如父亲兄长的陈应难免大为疑惑，忍不住又问道：“主公，请恕在下无礼，主公对曲阳战事的分析是不是太夸张了？大耳贼素来奸诈，如何舍得拿军队如此挥霍？他就不怕军队打完了，袁术匹夫更加置他于不顾？”