“即便陶府君硬着头皮答应刘备的无理要求，这个时候让陶府君病重而死，对刘备也将十分有利，因为主公死后，即便是二公子继位，首先要面临的也将是徐州文武官员新老交替与内部动荡的各种问题，暂时无力对刘备动手。届时如果主公已经把粮草给了刘备，那么徐州军粮就被掏空，徐州军队不出数月就将无粮可就，军无粮则必乱，公子也坐不稳徐州。”

“如果军粮答应了还没给，刘备也可以乘机要求公子父债子偿，公子给了是自挖根基，不给的话，公子就得在还没有把徐州刺史坐稳的情况下与刘备开战，形势既对刘备有利，刘备也有借口引狼入室，把吕布或者曹操拉进徐州战场，形成对徐州军队的压倒优势！所以这个时候，绝对是对陶府君下手的最好时机！”

想明白了这些道理，暗暗钦佩刘备的擅长把握时机与老谋深算之余，鲁肃更对陶应的机敏与心机佩服得五体投地——这位公子，肚子到底得该有多少坏水啊？这么多复杂而又深远的问题，怎么就能靠着一点蛛丝马迹分析出来？也真不知道这位公子怎么有那么厚脸皮，能把他的嫡系军队以君子命名，还有脸打出仁义礼智信与温良恭俭让的旗号？

急匆匆的回到徐州刺史府，陶应先是领着鲁肃寻到负责刺史府安全的帐前校尉曹宏，不等满头雾水的曹宏问自己为什么去而复返，陶应劈头盖脸就问道：“曹将军，我父亲回房之后，用汤药与饭菜没有？”

“都还没有。”曹宏如实答道：“主公回房后，就喝了一点温开水，水是在主公房里烧的，经手人两个，一是烧水的丫鬟莲儿，给主公喂水的大公子，大公子是用银汤匙给主公喂的水，应该没问题。”

“那我父亲什么时候吃饭和用药？这些有没有安排人盯着？”陶应又问道。

“主公就要吃药了，大概酉时初刻用饭。”曹宏如实答道：“主公的饭菜是由小伙房做，小伙房有两个庖丁和两个杂工，互相监视，为了谨慎起见，卑职又安排了专人不定时巡查，饭菜送到房中后，也要由一个丫鬟与大公子先尝过，然后再请主公用饭。至于主公的汤药，是由主公最信任的郎中张航亲手开方煎药，然后送到主公面前，由大公子试药后再喂主公服下。”

说到这，曹宏又补充了一句，“为了谨慎起见，卑职在煎药这个环节上也做了准备，方子由张郎中开出，由末将安排的专人先请其他郎中检查没有手脚，然后再到城里最大的生药铺抓药，最后再经过张郎中检查药物无误，才放入药罐亲手煎熬。还有，张郎中每次给主公煎药时，都要先检查搜身，门外布置卫士保护，今天也仔细搜身和检查过了，没发现异常。”

“煎药环节没有异常，父亲用饭用药都要经过兄长的手，难道兄长真是最大嫌疑人？”陶应有些动摇，但转念一想后，陶应又命令道：“曹将军，请马上带我去给父亲煎药的房间，我要亲自检查。”

曹宏答应，忙领着陶应与鲁肃赶往后院，又把陶应和鲁肃领到了一个有着卫士看守又尽是药味的房间之中，房里摆设十分简陋，只有一个生着炭火的小泥炉，一个小案几，几上放有石砚台、新竹笔、墨锭、纸张与药方等物，一个四十来岁的中年人蹲在炉旁扇火，细心煎熬炉上药罐，而那中年人陶应也认识，正是陶谦最信任的郎中张航，这么多年来，陶谦也一直是请他开药方，吃他亲手煎的药。

见陶应和曹宏进来，张航先是一惊，然后赶紧起身，拱手向陶应和曹宏行礼，口称公子。陶应则微笑说道：“张郎中不用紧张，我只是来随便看看，辛苦你了，这种煎药的事，张郎中怎么不叫一个下人来做，非要亲自动手？”

“公子有所不知，这煎药也有很大学问，尤其是一些特别的药，火候多一分不行，少一分更不行，必须懂医的人才能明白如何掌握。”张航的神情有点紧张，又补充道：“这五年来，主公用的药，也全都是小人亲手煎的。”

“都已经五年了？我还真没留心过。”陶应露出些惊讶表情，又微笑道：“家父年老多病，看来这五年来真是辛苦张郎中太多了，待到父亲病情有所好转，我一定禀明父亲，请父亲对郎中重加封赏。”

“谢公子，小人实不敢当。”张航松了口气，赶紧向陶应行礼道谢，陶应将张航搀起，又随口问了一些陶谦的病情与所用的药物，结果张航虽然是对答如流，但神情始终还是有一点点的紧张，也不知道是心里有鬼，还是与陶应这样的大人物交谈的正常反应。

与张航交谈了片刻没有发现破绽，陶应正要放弃，却又忽然瞟见旁边案几上的药方，便假意要求查看陶谦今日所用是何药物，张航不知是计，赶紧拿来药方交给陶应查看，但陶应对中医了解不多，便只能把药方交给勉强懂医的鲁肃验看，同时又问起张航既然出诊，为何不带郎中药箱？张航苦笑，旁边的曹宏则有些尴尬，忙替张航答道：“公子勿怪，是末将为了主公的安全着想，这五六天来张郎中进房之前，都请张郎中把药箱交给门外卫士保管，张郎中需要什么，就让卫士把什么送进来。”

“是吗？”陶应也有些尴尬，忙向张航拱手说道：“张郎中莫怪，曹将军是家父的帐前校尉，负责家父安全，有些事虽然做得有些过，但也是为了家父而尽职尽责，还望张郎中千万不要介意。”

“不会不会。”张航赶紧摆手，苦笑说道：“小人也明白，曹将军是为了主公才这么做，所以小人绝对不会介意。”陶应到底理亏，又说了几句道歉的话，这时，鲁肃已经把药方递还了张航，还向陶应轻轻摇头示意无碍，陶应这才完全放过对张航的怀疑，与张航拱手告辞，领着曹宏和鲁肃到小伙房查看。