贾赦自然无有不允,二人讲定后,贾赦依照以往的惯例,睡在了外间的卧榻上,邢夫人进了里间安置不提。
第二日,邢夫人便开始了每日管家理事的生活,不少荣国府的老人们都在观望,不知道这位“家世寒微,嫁妆寒酸”的大太太手段如何,她们倒是不好随意出手使绊子。
与之相比,王夫人就没有这么多顾虑了,她指使着自己的心腹手下,直接就试探起了邢夫人的底线。
元春前几日说是要赏菊花,刚巧花房里新培育出了一盆墨菊,色泽浓而不重,花盘硕大,花芯厚实,花辨如丝,花色如墨,其形凝重不失活泼,其色华丽不失娇媚,堪称绝品。元春见了很是欢喜,本打算这几日就开个赏花宴的,却与长公主家的对上了,故此往后移了几日,暂定在初八那天遍邀好友来把玩一番。
元春乃是王夫人与贾政的嫡长女闺女,也是荣国府这一辈里嫡系唯一的姑娘,再加之是大年初一的生日,王夫人和贾史氏口中时时念叨着是有大造化的。这样的身份地位,她想要的东西,花房里的人哪有不精心侍候着的呢?
可惜,在邢夫人接过花草这项事务的当天,那株墨菊的主干,就被一个尚未留头的小丫鬟给掐断了。花房的管事战战兢兢的回禀了贾母和邢夫人,贾元春去看了后,转身就回房里哭了起来,她的帖子都已经发出去了,如今却出了这等意外,小姑娘哪里受过这种委屈,可不就金豆子落个不停。
邢夫人可做不来王夫人那慈悲佛爷样儿,她也不像是贾史氏,拿下人当做大爷一样的供着。闻听此事,她雷厉风行的借了贾赦的亲兵使唤,这些亲兵还是贾代善留下来的,一向只听贾家家主号令,如今被邢夫人借来后,自然也只听从邢夫人的命令。
邢夫人也不多话,只把守门的婆子,花房的管事、小厮和丫鬟,还有那个未留头的小丫鬟子一起捆了,等候发落。只见荣庆堂的院子内,齐刷刷躺了一地的人,邢夫人在廊下坐着,身边的丫鬟手中捧着热茶盏,随时待命。
“我先不管今日是谁做的,只你们这些人统统都是失职了的,先每人打上五个板子,再来说话。”
邢夫人话音刚落,那些亲兵就动起手来。他们可不像是府内的小厮婆子,手头上没什么劲儿,素日里操练多着呢,不过五板子下去,这些人的后背臀部就统统见血了,这还是收着劲儿的结果了。
围观的下人们皆战战兢兢,被打的这几个哭爹喊娘,可惜却无人能够救他们,便是贾母和王夫人,也不能挡着邢夫人立威处置这些犯错的下人。邢夫人见着他们嘴硬,被打的如此凄惨还无人招认,暗中弹了一张真言符,在那掐花的小丫头身上,立时那丫鬟便叫喊起来:
“太太饶命,太太饶命啊!我说,我说!是周妈妈,周妈妈给了我一包糖果,让我去那房子里捡最大的那朵花掐,说若是做得好,就提拔我做个二等丫鬟。便是被发现了,我年纪又小,再有二太太帮我说情,必不会出事的。奴婢错了,太太开恩,太太饶命啊!”
那个掐花的小丫鬟,如今也不过是六七岁的年纪,被打了这几板子,早就疼痛难捱,只想着若是说了罚的更惨,这才忍住不吭声。如今一张符下去,口中的话却不由自主的吐了出来,倒叫众人心惊。
邢夫人听到“周妈妈”三个字,面色一肃,放下了手中的茶盏,使了个眼色,自有几个粗壮的婆子出列,去押了那周妈妈过来。
作者有话要说:
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第53章 邢夫人(六)
这周妈妈不是别人,正是王夫人的陪嫁周瑞家的。这人邢夫人这几世以来,可没少跟她打交道,和她主子一样,都是个心狠手辣的。
就拿今日的事情来说,这小丫鬟毁了那么贵重的一盆花,且不说她是有意还是无意,单就价值而言,十个她也抵不过这盆花。便是主人家再如何宽厚,最轻也是个逐出去永不录用的下场,还想着做什么二等丫鬟,那是痴人说梦呢。
周瑞家的被押过来时,嘴里还叫嚣不止,见到邢夫人时既不行礼,也不害怕,只大声嚷道:“大太太好生跋扈,我老老实实做事,不知是哪里得罪了大太太,这样不留情面的绑过来,几辈子的老脸都丢完了。我原是我们家太太的陪嫁,便是有什么,也该是我们太太处置,我……”
邢夫人听了一耳朵,见她来来去去就这些话,顿时不耐烦了,冲着身边一个婆子说道:“先掌嘴十下,让她学会闭嘴再说。”