文皎看柳湘莲坐了，面上除了羞窘外还有些犹豫，知他担心什么，便给丫头们使个眼色，看她们都站得远了些，又轻声笑道：“你放心，既然你没做过，误会解开了是好事，不然我们一直误会着你倒是不好。”

“这事儿我知道你最想让英莲知道，又不好和她说，我告诉她就是了。”

柳湘莲心中恰是在担心莲姑娘也以为他是那等轻浮浪荡的人，又不好拿这话去说，现听见苏夫人柔声安慰，还答应帮他，心内真正是放下一坨大石，又对苏夫人感激非常。

他再想起才刚苏夫人说的“须洁身自好，不许往烟花之地驻足”并“最看重你的，是你对英莲的一颗真心”两句，知道苏夫人担忧不止在此。

他便起身先谢过苏夫人，又郑重道：“夫人放心，晚辈既和莲姑娘有了约定，定会珍惜这段缘分，不会做出对不起莲姑娘的事。”

文皎看他心情已平复得差不多，便半是玩笑半是认真道：“你还年轻，才二十岁，英莲比你更年轻，才十六，你们这个年纪就说一辈子如何太早了。”

“你往后如何，我自然能看到，一辈子几十年，就算你是苦等了英莲三年才等到她，也不过二十之一，再看罢。”

说完这句，文皎看了看时辰，笑道：“说了这么长时间的话，耽误你和英莲逛园子，你别怪我，到时候我还得帮你给英莲证明清白，也算两清了。”

柳湘莲大为羞窘，赶紧回道：“夫人传唤问话，晚辈听吩咐回话是应尽之礼，若晚辈埋怨夫人，也不算个人了。”

文皎一笑，也不再说这个话题，又问过他几句营里生活情况等事。

却说英莲在园子里见柳湘莲被伯娘匆匆叫去，心内不免有些担忧，在屋内坐立不安了三四刻钟，终于等到快午饭的时辰，便急着往前院过去。

她一进了门儿没看见人，只听见伯娘在东侧间叫她道：“莲儿过来。”

英莲便忙转过东侧间去，看见伯娘端坐在临窗榻上，柳湘莲坐在地下椅子上，两人神色都不见怒色恼意，伯娘笑盈盈的，倒是柳湘莲面上透着几分红，见她进来，忙起身行礼，也不敢看她。

她见此场景，便大概知道了伯娘说些什么，面上也泛起羞意，忙先给伯娘行了礼，又给柳湘莲回礼。

文皎看他两个对问了好，便把英莲拉到身边榻上坐着，笑问她道：“你今儿来得这么急，怕我吃了柳湘莲不成？”

英莲赶忙否认，余光又小心翼翼的往柳湘莲处看去，正好和他对上眼神，又赶忙移开。