正月十八,魏四领孙抚民、秦良玉等快马來到宁远城,参加战前军事会议。

“共捕杀奸细三十七人,另有五十六人來路不明,难以查实,已关押看管,我可以很保证地说宁远城内无一奸细,”祖大寿汇报他的战果。

满桂讲得很笼统,“经过这段时间的演练,宁远军民都已基本掌握守城之法,不惧敌人來攻,”

孙元化开始汇报,“炮手都已熟练掌握红衣大炮,保证不会掉链子,”

“不会炸膛吧,”袁崇焕笑问。

“若炸镗,孙某的脑袋愿留在宁远,”孙元化信心百倍。

觉华岛是次要的的,若不是魏四,或许都不会來参加这次会议,所以孙抚民只很简短地介绍了觉华岛战前准备。

“魏公公,您有什么要说的吗,”袁崇焕客气相问。

魏四微笑道：“我只说两句,努酋一点都不可怕,宁远城必能守住,”

众将纷纷点头,很有信心。

“來人,快马去山海关,”袁崇焕高声唤下属。

去搬援兵,众人心想。

袁崇焕继续下令：“转告孙大人,我不要他的援兵,只恳请他做一件事,”

何事,所有人望向他。

“如发现任何一位自宁远逃回的士兵或将领,格杀勿论,不论是谁,包括我在内,”袁崇焕厉声道。

下属迅速前往山海关。

这是表明一种决心,与城共存亡,决不后退一步的决心,袁崇焕采纳了魏四建议。

“各位回到军中,不要隐瞒,明明白白地告诉士兵们,我们沒有援兵,城在人在,城毁人亡,”

“遵命,”众将齐声应道。

袁崇焕开始布置：“满桂满总兵守东城,祖大寿祖将军守南城,朱辅朱将军守西城,朱梅朱将军守北城,本官将坐镇中楼居高调度,”

“遵命,”满桂四人得令。

“好,希望诸位将军齐心协力,保我宁远不失,一血前耻,”袁崇焕又说一句。

“是,”四人应道。

努尔哈赤本就很难攻下宁远,现在又早有准备,当然能守住,魏四心想,但他还是想多说几句,问道：“各位将军,若敌人顶牛皮木板等物冲到城下使利斧等物刨城墙,该怎么办,”

“弓箭射他,”满桂答道。

魏四摇摇头,“别说弓箭,连火枪也未必能击穿牛皮,此法行不通,”

这,包括袁崇焕在内,众人沉思起來。

“我有个法子或许行得通,”魏四笑道,“用棉被铺上稻草,裹上火药,将火点燃后扔到城下,”

满桂有些怀疑,“从未听过这个法子,真得能成,”

“呵呵,满总兵到时不妨一试,”魏四笑答。

魏四与袁崇焕等人互道珍重后,回到觉华岛,下令连夜挖冰壕,但不顶用,由于天气严寒,很快又结上冰。

魏四决定另用他法,带领民众将树木树枝等易燃物铺满离岸半里左右的冰面上。