“熊大人是自愿传首九边的。”魏四说完便快步入城，不作解释。

袁崇焕正在署衙内焦头烂额，在撤与不撤间徘徊。作为提出“宁远筑城，宁锦防线”观点的首人，他不愿意就这样放弃辛苦争来的机会，轻易放弃即将完工的宁远城防。但上级命令很明确，而未完工的宁远城能阻住大金铁骑的蹂躏吗？他也开始怀疑。

突听京城派来的监军魏公公到了宁远，还未回过神是哪位魏公公，魏四已披一身风霜大踏步进来。“袁大人可好？”

“魏四？！”袁崇焕又惊又喜，“怎么是你？”

“为什么不能是我？”魏四笑道，毫不客气地坐到火炉旁，然后招呼身后那三位女子秦良玉、尤三妹和栗香，“快来暖和暖和，这一路冷的。”

“快赐坐，快将炉火弄旺些。”袁崇焕大声召唤手下。

炉火通红，魏四的面孔也不再僵硬，浑身又充满活力，笑着问袁崇焕：“袁大人是在想着后撤吗？”

袁崇焕点头承认。

“那你去忙吧，我会在宁远一直等到努尔哈赤的到来。”魏四的话不像是开玩笑。

“你谁说你要在这？你带来多少兵马？”袁崇焕凝眉问道。

“秦将军，你的人马是多少？”魏四问秦良玉。

秦良玉已拿去头盔，盘起的秀发上都是水珠，“三千。”

“哦。”魏四这才回答袁崇焕的问题：“十万三千零十人。”

多少？不止袁崇焕，秦良玉、尤三妹、栗香几人皆惊讶望向他。

“我没说谎。”魏四笑道，“秦将军三千，我带了十人已经在这，还有十万不出半个月便会到达。”

“但是努酋的攻击就这几日，恐怕等不到半个月。”袁崇焕叹口气道。

“努酋至少还要一个月才来，袁大人放心，来得及。”魏四道。

“公公确定？”袁崇焕半信半疑。

魏四坦然笑道：“否则我来宁远作甚！”

时间足够，可袁崇焕又有担忧，“但这宁远城小，城墙还未筑造完全，十万大军恐怕难以承受。”

“哈哈，袁大人放心，我这十万大军不占地方，不吃军粮，很好招待的。”魏四大笑道。

原来是吹牛。袁崇焕心想。

魏四也不作解释，站起道：“袁大人可否领我看看这宁远城？”

“不休息一下吗？”袁崇焕善意地问。

“时间来不及了！”魏四已当先向外走去。

城墙虽未最终完工，但形状已成。城墙高有三丈二尺，垛口处高六尺，城墙基址宽三丈，城墙上宽二丈四尺，袁崇焕陪魏四绕城走了一圈，不过半柱香时间，魏四赞道：“城墙的设计非常优秀，是出自袁大人之手吗？”

“确实出自袁某之手，莫非魏公公看出其中玄妙之处？”袁崇焕道。难道这魏四真能看出他的别出心裁？