马世忠哈哈笑道：“你个驴日的，想喝俺的刷锅水是咋的？行！你要真拿了知府的家眷，俺就和你换！”

滚地龙喝了一口酒，抹了抹嘴边的酒渍道：“我说大哥，今回俺们分兵来打滁州，闯王去了北边，俺觉着现今官军不够看的，俺们这三万人马，打南京也不在话下！到时候大哥的名声可就不差闯王了啊！你说呢大哥？”，其余的头领听他说的有理，也都纷纷开口附和。

马世忠闻言，心里闪电般的转过许多念头，他看了看众人，摇头道：“老杨，咱俩是从小光着腚长起来的，俺知道你啥念头，寻常官军是不够俺们打的，可还有个卢阎王呢，俺们可是吃过他的亏，要是去打南京，卢阎王不得跟咱拼命啊，不成，南京想都不敢想！”，一众亲信听到他这样说，都露出失望的神色，南京可是天底下最富庶的地方，要是能打下来，那得多少金银美女啊。

马世忠笑骂道：“驴球子！先把滁州打下再说！有了钱粮就能多招人，等俺们招上十万人马，说不着南京也敢走一趟咧！”

滚地龙笑道：“俺们听大哥的，先打下滁州！俺去城下看看，这帮孙子攻两次都没破城，俺去前边压阵，这回定能破城，大哥你等俺好消息！”，说完，喝干碗中酒，疾步出了大帐，带着亲兵往城下而去。

马世忠酒意上头，笑骂道：“恁这些驴日的！赶紧滚去压阵！派探马去后路瞅瞅，别光顾着前面，叫人家端了后路！”，说罢，马世忠起身带着一身酒气往后帐而去，众人脸上带着淫荡的神情，交换一下眼神，也纷纷起身出帐去往城下。

滁州城头的箭楼里，知府许知远正通过箭窗观察着城下的贼兵阵营，同知王仁元和通判赵与之神情木然的坐在交椅上。

守备董奇高疾步而入，手里拎着的长刀犹自带着血渍，这次守城的兵力以他手下的一千官军为主，府衙的衙役，城内大户家的护院，城内的青壮为辅。

董奇高反转长刀，向许知远拱手道：“大人，贼兵暂退，这已是贼兵第二次攻城了，卑职手下伤亡已过两百，民壮伤亡更大，众人已是人心惶惶，卑职适才斩了一名临阵脱逃的民壮，这才稳住军心，贼人再攻几次，恐怕城池难保了！”

许知远慢慢转过身来，神色平静的开口道：“本官知道了，流贼势大，城破乃意料之中，董守备辛苦了，本官本应向朝廷上折为你请功，可惜，呵呵，城破之际，便是我等丧命之时！”

王仁元和赵与之闻言，神色顿时惨然，董奇高神色郑重地回道：“食君之禄，忠君之事，卑职已抱必死之心，只是我等家眷也要与城俱亡，心下着实不忍！不如趁现在还有余力，卑职派人把诸位大人的亲眷护送去往南京，也好留下点骨肉血脉！”

王、赵二人闻言具是精神一振，王仁元起身拱手道：“知府大人，董守备言之有理，我等身为大明臣子，守土有责，失土无颜苟活于世，可家中亲眷确是无辜，大人的小公子灵巧懂事，七岁已能成文，九岁便会赋诗，将来肯定是个大才：如若就此丧命，岂不使人痛惜！”

赵与之亦是点头赞同，三人期待的眼神望向许知远。

许知远怔了一怔，脑海里浮现出儿子许文可爱的脸庞，他的夫人为他生了四个孩子，前面三个都是女儿，直到十年前，许夫人以近四旬的年纪才产下了这个儿子，对于普遍短寿的古人来讲，四十岁即可自称老夫了，老来得子自是令许知远欢喜不已，自小便对儿子疼爱有加，偏偏儿子聪明过人，五岁便已启蒙，许知远公务之余亲自教导，许文在进士老爹的教育下，学问远超同龄之辈，众口皆夸其为神童。

眼看着自己唯一的血脉传承，马上就要随同自己命赴黄泉了，许知远自是万般不愿，他叹道：“自闯贼等众贼起事至今，攻破府县无数，无数同仁皆是合家殉难，我等要是打破惯例，恐怕为朝廷所不容啊！”