小镇每到入夜时，就有两名驿卒挑着桐油篓巡逻。

如果正好见哪户人家的子弟在挑灯夜读，驿卒便去此人家里帮他添一勺灯油。

此事久而久之，有人见哪家子弟发奋读书，都会勉励一句‘加油’！此事因林延潮传为佳话。

沈一贯一路走走停停到京后，先向天子上疏辞相，三辞之后入阁办事。

礼部尚书罗万化亦辞官归里，数年后病故于乡。

年底之时，播州土番杨应龙以次子病死之故，拒绝向朝廷缴纳年贡，起兵叛乱。

朝廷以兵部侍郎邢玠总督贵州，准备讨伐杨应龙……

秋去冬来，大雪降至，运河封冻。

林延潮撑着伞，披着氅衣，站在运河边看着这场雪，但见天地间一片白茫茫。

原先热闹非常的运河，一条船也没有，千山万径，人鸟绝迹，此时此刻一等孤寂的心情涌上的心头。

“老爷，老爷，你看是谁来了？”陈济川急奔而来向林延潮言道。

林延潮见陈济川满脸喜色，向他身后往去，但见十余位熟悉的年轻人于雪中奔来，见到自己后拜倒在雪中。

“学生……拜见山长！”

看着徐火勃，曹学佺，周如磐等十几人，林延潮但觉得胸膛一热，差一点落下泪来。

“起身吧！是了，明年大比，你们进京赶考吧！”

“山长何以至此？”徐火勃垂泪问道。

林延潮笑了笑道：“我十岁读书发蒙，十六岁著书立说，十九岁出仕为官，三十岁教书讲学，都是一步步走来。你说我为何在此，那又有何处不是逆旅呢？”