皇帝嫌弃地挥了挥手,可等到这两兄弟照旧如平常一样并肩离开乾清宫,他却只觉得心情很好。他之前故意留着四皇子旁观他见大臣的这一幕,又放任其匆匆出宫去给三皇子通风报信,就是想看看这两兄弟面对这么个大消息之后会是什么反应,而结果真是不出他所料。
此时此刻,皇帝忍不住自己也替三皇子思量了起来。这如果是消息传播出去之后,三皇子这九章堂还能去吗?
如果三皇子自己想不出好主意,那么他是不是得负责帮忙想个两全之计?那些九章堂的学生是不错,陪太子读书也算是挺合适的……
至于国子监的人也好,群臣也好,对此有什么反应,他为什么要理会?他年少气盛的时候,因为父皇早故,朝局未稳,母亲独木难支,所以没有人给他撑腰。可他现在业已掌权多年,足够为他的儿子遮风挡雨了!
当三皇子拉着四皇子从乾清宫出来时,他就发觉外间一长溜宫人和内侍慌忙分列两侧,行礼不迭。他和四皇子从小就是皇帝带大的,这乾清宫早就出入惯了,可从来不曾见人对他这般恭敬有礼。
而下一刻,他就只听到四皇子低声嘀咕道:“这还真是看人下菜碟,要不是知道三哥你就要当太子了,他们怎么可能这么恭恭敬敬!”
三皇子顿时眉头一皱,恼火地低喝道:“四弟不可胡言!乾清宫的人,一贯对我们兄弟已经很好了。”
四皇子这才哑然。确实,相比其他各宫的人,乾清宫的人对他们兄弟俩已经够好了。
他和三哥的母亲都不是高官显宦之家出来的,在宫中又被皇后压制,如果不是父皇生怕他们两个小儿子被养坏了,又或者被人怠慢了,白天接他们到乾清宫,政务闲暇不是亲自教他们,就是带着他们玩,在这最会看人下菜碟的宫里,他们哪里能过得这么悠闲!
但是,奉旨照顾他们是一回事,如今这毕恭毕敬却又是另一回事。四皇子反省过后,到底还是忍不住不服气地说:“反正三哥你以后是太子了,我终于可以挺起胸膛不怕人了!”
三皇子气得狠狠瞪了四皇子一眼,差点忍不住反唇相讥——那你当太子岂不是更加扬眉吐气?总算他知道自己现在和从前不同,不能随便乱说话,因此瞪过之后就径直往前走。可就当兄弟二人快到乾清门时,却只见一人从外疾奔而入,却是乾清宫管事牌子柳枫。
柳枫总算是不曾走路不看路,一看到三皇子就猛地一个急停,却是依旧难止去势冲了两步,就在快撞上两兄弟的时候停了下来。他慌忙长揖行礼道:“太后娘娘来了,就在外头不远,三皇子您和四皇子赶紧迎一迎吧!”
四皇子天不怕地不怕,虽说也害怕皇帝那蒲扇似的巴掌,但他更怕的却是太后那不经意冷冷瞥过来的眼神。但在他印象中,不管是曾经飞扬跋扈的大皇子和二皇子也好,还是在父皇面前比他们更加得宠的永平公主也罢的,在太后面前全都和他还有三皇子没什么两样。
所以,他倒不担心太后是为了东宫之事来兴师问罪,却担心此时正心思不定的三皇子如果遇到太后的责难,到时候心里更不好受。
他想都不想就丢下三皇子快步出门,竟是独自先去迎接太后了。见这一幕,三皇子那错愕就别提了,而柳枫更是目瞪口呆。
这即将成为太子的是三皇子吧?四皇子你这么殷勤冲在前面干什么?平常也不见这位年纪最小的皇子去拍太后的马屁……而且奉承太后这种高难度的活计,就连皇帝这个亲生儿子都没能掌握,宫里宫外也就只有朱莹一个人能够胜任。