张寿口中答应，心里却有些别样思量，自然而然就忽略了他拉着朱莹从庆安堂一路出来时四周围的那些目光，甚至连朱廷芳那视线都没有注意。等到出了大门上马，他发觉跟出来的除了朱宏和往常那些熟悉的护卫之外，果然还有很多生面孔，当下就冲着朱莹一笑。

“有这么多人跟着，我们走在灯市上那可真的是引人注目了。”

“那又怎么样？难道我们还怕人看吗？”朱莹没有穿连帽斗篷，此时脸上赫然神采飞扬，“我就是要带这么多人招摇过市，有本事那些鬼鬼祟祟的家伙出来和我们打一场？”

张寿顿时乐了：“别人哪有这么大的胆子，这正月十五上元节，各府差役和各方兵马本来就戒备森严，面对我们俩这样前呼后拥的大阵仗，断然不敢来闹事的！”

“就是，再说，还有阿六呢！”朱莹习惯性地再次提了提那个少年，可随之就忍不住左顾右盼，随即疑惑地问道，“阿六人呢？今天他不跟我们去看灯吗？”

张寿若无其事地说：“难得元宵，知道你今天肯定会带足了人手出来，我就放了他一天假。”其实是那小子前两天因为那个刺客的关系发了狠，说是自己要去找那些地头蛇“理论”。至于理论的结果如何，说实话，他不太想知道……

朱莹虽说有些好奇阿六的去向，但听张寿这么说，她也就没太在意。等到朱宏连带张寿的坐骑一块牵了过来，她眼看张寿翻身上马，自己这才一个利落的动作跃上马背，随即策马过去和张寿并肩而行，这才笑道：“阿寿，你的马术比从前可强多了！”

“是啊，想当初就算是上马，没有阿六搀扶，我都上不去。而且动辄战战兢兢，生怕坐骑尥蹶子，我被踢上一脚。”

张寿毫不讳言自己当初的低劣骑术——其实他现在也好不到哪去，策马疾驰那是压根不敢的，万一马速太快把他摔下来，他难不成还要阿六当街表演飞身扑救吗？

朱莹闻言顿时笑得乐不可支，抖了抖坐骑的缰绳就兴冲冲往前走，一边走一边说：“你那匹马是宫中驯过的御马，最最温顺了，别说尥蹶子，就是听到大声响也不会惊。”

张寿任由坐骑带着自己慢悠悠地前进，听朱莹在那解说着宫中御马要的是性情好温顺听话，而不是什么跑得快桀骜不驯，再从御马引申到军马，最后感慨自己若是遇到当年武则天为太宗皇帝驯马时的那种烈马，一定将其放归草原，任其自由自在……

赵国公府门口，朱廷芳目送着这一男一女在众多护卫的簇拥下逐渐远行，一张脸就和此时逐渐黑暗下来的天色似的，着实称不上好看。

而看出他心情的李妈妈便赔笑说道：“大公子，男大当婚，女大当嫁，大小姐从来眼高于顶，却和寿公子一见钟情，再加上两家早就定下了婚约，这是最好的姻缘。更何况，寿公子对大小姐也是真心的，否则太夫人和夫人也不会这么快就认可了他。”

朱廷芳依旧凝神看着门前大路的尽头，哪怕朱莹和张寿那一行人已经看不见了，可他执著地眺望了好一会儿，却没有搭理李妈妈的话，沉默地转身往回走。

他当然知道李妈妈说的是事实，朱莹用情已深，从她面对张寿的言行举止就能看出来。而他也当然能看出，至少在眼下，张寿对朱莹也确实颇有情愫，那看朱莹的眼神，让他情不自禁地想起了当年父亲看继母时的情景。可越是如此，他却越是觉得不安。

继母和父亲之前那几乎是恩断情绝，这一闹就是十六年，他万万难以容忍妹妹再次重蹈覆辙。可是，父亲和继母的矛盾，至少还不是因为父亲移情别恋。而且，父亲这些年来不掌兵权，在表面上不问国事，旁人看来不过是徒有尊荣的国公，可张寿却不一样。