周兴远很想说初来乍到、人生地不熟，可想到营里不可能养闲人，而且现在是一根绳上的蚂蚱，低声道：“韩老弟，不是我不想出力，而是我既没钱手下又没人，你让我咋帮你去打探？”

“钱我来想办法，合适的人我手下是一个也没有，就算有也不能撒出去打探贼匪的消息。”

“有钱就行，重赏之下必有勇夫，只要有钱我就能招募到人去打探。”

“好，等到万福桥就有银子，一切就全拜托周兄了！”

第三百一十八章 安营扎寨（上）

从大桥镇上岸，赶到万福桥天已经黑了，而桥头不但灯火通明而且挤满了人。

太平贼匪已杀到扬州的消息传的很快，附近的百姓尤其士绅不敢久留，拖家带口全涌了这儿，打算过河去泰州等地方暂避。但为了阻挡贼匪长驱直入，张光成已命堂弟张光生领着一百多乡勇正连夜从西头往东边开始拆桥，百姓们过不去，只能靠桥下的十几条船渡河。

张光成担心急着过河的百姓中有奸细，让储成贵带着四十多个乡勇，在附近士绅的帮助下盘查。本地人可以渡河，本地口音的也可以，操外地口音又没人作保的一个也不许上船！

大头挤到前面，踮起脚跟喊道：“储班头，储班头，我们回来了！”

储成贵一愣，旋即欣喜地跑过来问：“大头兄弟，怎么就一个人，韩老爷呢？”

“在后头呢，你这儿咋这么多人，我家少爷挤不过来。”

“全是逃难的，我有什么办法，”看到大头储成贵也很高兴，立马回头喊来几个乡勇，挥舞着刀呵斥道：“韩老爷驾到，全给我肃静，全给老子回避！”

正月里一起查缉过私盐的一个乡勇反应过来，立马拿起搁在一边的锣哐哐哐连敲了几下。得知韩老爷回来了，白米团和曲塘团的乡勇仿佛有了主心骨，一个比一个激动，不约而同抄起腰刀凶神恶煞般冲进人群，硬是开出了一条道。

官老爷驾到，百姓们吓得急忙避让。

韩秀峰顾不上安抚，带着周兴远走了过来，边走边问道：“成贵，二少爷呢？”

“禀韩老爷，二少爷率姜槐他们去收拢民船了。”