第二天行船中午休息时，让沈溪到御驾所在大船的船舱说事。

舱内只留下沈溪一人，连小拧子都暂时被朱厚照赶了出去，随后便用诚恳的态度再次把昨日派张永询问的问题问了一遍，沈溪回答如出一辙，表示他不关心谁来当首辅。

朱厚照道：“先生别以为朕别有用心，朕只是想认真听取你的意见，这件事很重要。”

沈溪道：“首辅之位，涉及朝廷诸多事项的决策，当以德高望重之人为之，臣跟两位候选者皆为臣僚，虽同属翰苑出身，不过如今臣不在翰苑为官，这种事似乎更应该问朝中翰苑老臣的意见。”

朱厚照皱眉不已：“你不会是想让朕去问以前当过大学士的那些人吧？”

“臣只是建议，最终由陛下来定。”沈溪道。

朱厚照嬉皮笑脸地问道：“那朕让先生到内阁任职如何？朕其实最想让先生来当内阁首辅。”

“万万不可。”

沈溪直接回绝，“臣身兼两部尚书，早就惹来诸多非议，不可能再兼任内阁职务，何况臣在翰苑向无建树，当不起如此要职。”

朱厚照道：“谁说的当不起？你是朕的先生，又是状元出身，曾在翰林院和詹事府供职，深得朕器重。这么多年来，你取得的功绩有目共睹，天下赞佩，你入阁谁会说什么？”

沈溪道：“内阁首辅大臣遴选，当考虑前任首辅的意见，再以资历和朝议论定，最后由陛下圣裁……陛下切不可以好恶行事，哪怕真要臣入阁，也只能论资排辈，在内阁多做几年实事，首辅之位敬谢不敏。”

朱厚照笑道：“朕知道先生的意思，谁先入阁，谁就是首辅呗……不过朕有办法，直接让内阁现在这四位大学士致仕就行了……”

沈溪很清楚朱厚乱来惯了，这么说很可能也会这么做，当即道：“陛下这是破坏朝廷纲纪律法，让臣不容于朝堂吗？”

“不是，先生别误会。”

朱厚照赶紧解释，“朕不是让你为难，你可别学谢阁老和杨大学士他们，直接跟朕说请辞不干。他们不干也就罢了，你不干，朕靠谁来治理天下？”

朱厚照话说得敞亮，但在沈溪听来，多少有值得商榷的地方。