蒯彻无奈闭嘴,又和旁边的安期生交换了一个眼色,一起暗叹,“果然是有勇无谋,项康的毒计这次又有机会得逞了。”
因为这个插曲,项羽酬谢安期生的酒宴当然以不欢而散告终,然后酒宴还没有撤去,项羽就又命令自己最信得过的三叔项伯亲自主持审理熊心近侍宫女的事,还要项伯务必仔细审问,一定要弄明白熊心到底有没有颁布衣带诏,项伯在这事上倒也卖力,不顾天色已经不早,马上就去了义帝宫殿办理此事,留下范老头和曹咎在西楚王宫中苦口婆心的规劝项羽冷静,千万不要又上了项康的恶当。
很可惜,项大师的辛苦努力并没有得到相应的回报,不管他麾下的楚军官吏如何严刑拷打,威逼利诱,熊心身边的近侍宫女就是不肯如实招供,交代楚义帝熊心究竟是在什么时候派了什么人去关中给项康颁布衣带诏,还害得项大师难得被大侄子项羽呵斥,指责他办事不力,很是灰头土脸了一番。
相反的,项羽抓走所有熊心近侍和严密封锁义帝王宫的决定,还遭到了许多楚廷旧臣的质疑,包括陈婴和召平等老臣都小心翼翼向项羽询问这么做的原因,项康把情况公开后,又有许多楚廷旧臣赌咒发誓,说熊心绝对不可能做出这样的事,要求项羽务必相信熊心,立即解除对熊心王宫的封锁,项羽当然不肯,与楚廷老臣本就不小的矛盾也迅速加深。
最后,项羽倒是也听了范老头和曹咎的规劝,坐下来和熊心平心静气的推心置腹了一番,结果熊心当然是大声喊冤,拿楚国的列祖列宗发誓自己绝对没有干过这样的事,也主动表示愿意颁布诏书声讨项康伪造诏书的无耻行径,可是项羽那里肯信他的解释?除了勉强压住怒火,没有急着追究熊心的责任外,依然还是不肯解除对熊心王宫的封锁,把熊心囚禁在了深宫之中,寸步不得外出。
也亏得是熊心的权力已经被全部剥夺,傀儡位置不再那么诱人,此前与熊心明争暗斗得死去活来的楚国宗亲景驹才没有跳出来落井下石,煽风点火借着项羽的手干掉熊心。然而正如李左车所料,项康果然还有后招,没过多少时间,英布也派人来与项羽联系,除了奏报离间计已经被项康化解外,又说项康也派人和他联系,声称自己手中握有熊心颁布的衣带诏,劝说英布弃暗投明,与自己联手讨伐项羽这个大逆不道的乱臣贼子!
英布的奏报当然让项羽再度心中起疑,好在范老头和勉强已经得到项羽信任的蒯彻马上指出,都说项康这么做不过是在布置假象,想让别人认为他手里真的有什么所谓的衣带诏,招摇撞骗心怀不轨,还明确指出,项康一定还会与其他诸侯联系,声称说他有所谓的衣带诏。
这一点也果然被范老头和蒯彻料中,才过了区区一天时间,太原王司马欣就派专使赶来彭城,除了主动交出项康鼓动他背叛项羽的书信外,又把项康派去与他联络的汉军使者也押来交给项羽表明忠心,也同样交代说项康的使者也在他面前声称项康有衣带诏在手。项羽闻报大喜,当即命人把汉军使者押到面前严刑拷问。
项羽这一次终于问出了一点有价值的东西,招架不住项羽卫士的严刑拷打,汉军使者被迫说了实话,承认说项康手里确实有一分用鲜血写成的熊心诏书,还让他默记了诏书内容到司马欣面前背诵,以此证明自己手中确实有这么一道诏书,项羽听说了更是大喜,忙喝道:“快背!那道诏书是什么内容?!”
“大王恕罪,小人背的时候,会有对你不敬的言语。义帝的血诏说:天下不幸,无道暴秦虽灭,然国贼项羽大逆不道,抗朕令旨,赏罚不公,前楚右将军项康先入关中而不得实封,未请朕意,擅自分封,结党弄权,欺君害民,狼戾不仁,罪恶充积!项康昔日首举反秦义旗,吊民伐罪,横扫淮泗,攻破关中,有大功于天下,朕今实封项康为汉王,令汉王项康纠合天下忠义两全之烈士,殄灭奸党,复安天下!书诏付卿,再四慎之,勿负朕望。”
汉军使者的记忆力还算不错,几乎一字不差的背诵了熊心的血诏,结果听完了熊心命令项康讨伐自己的诏书后,项羽不但没有暴跳如雷,相反还直接笑出了声音,无比狰狞的向在场的范老头、曹咎和蒯彻等人笑着说道:“听清楚了没有?当初我们项家拥立的楚王,本王亲手拥立的义帝,就是这么报答我们项家,这么报答本王,就是这么报答本王。”
曹咎的才干确实平庸,听了项羽几乎是从牙缝里挤出来的话,连大气都不敢出一口,只能是把求助的目光转向范老头,可惜范老头这会也是一筹莫展,虽然明知道所谓的血诏绝对是项康伪造,可是有拿不出证据证明。惟有蒯彻鼓起勇气,抬头说道:“大王,就算是真的又怎么样?义帝现在身在彭城,他一句话,真诏书也能变成伪诏,大王你又何必在意?”
“本王为了什么不能在意?”项羽终于怒吼出声,咆哮道:“本王亲手拥立的义帝,现在要勾结逆贼害我,难道还要本王忍气吞声不成?!”
蒯彻也是拿项羽的狗熊脾气毫无办法,只能是闭上嘴巴赶紧盘算如何阻止项羽冲动行事,另一边的项伯却是神情轻松,还突然想到了另一个重要问题,忙说道:“贤侄,事情不对啊,为什么司马欣都派人直接把项康那个小孽畜的使者送来了,章邯那边还不见动静?按理来说,项康那个小孽畜鼓动天下诸侯反你,不可能忘了章邯啊?”
还是得项伯提醒,项羽才猛的想起一个重要问题——项康四处拉帮结派与自己为敌,怎么可能会忘了他老丈人之一的章邯?警惕之下,项羽赶紧向还在殿上的汉军使者问道:“项康逆贼,有没有派人与章邯、董翳联络?”
“大王恕罪,小人不知道。”已经被打得遍体鳞伤的汉军使者赶紧摇头,说道:“小人只是和派往南阳的使者一起领命,不知道汉王有没有派人和章邯联系。”