现在陆军盯上了德国装甲掷弹兵体系，打算发展日本的机甲步兵。由于亚洲地形比欧洲更为复杂，德国基于半履带车辆构建的装甲车对日本不太适合，石原莞尔、山下奉文认为需要全履带装甲车——可以少些，只装备3-4个机甲步兵师团。

该要求正好也符合霍夫曼提出研制全履带步兵战车的需求，虽然e系列中有对轻型战车的设计招标，但目前显然不可能一蹴而就。

经过比对和研究，设计师提出2套紧急建造方案：一套基于3号坦克底盘基础进行改造，一套基于38t坦克底盘基础改造。相对而言3号保有量更大、底盘更多，技术扩散得更开——意大利等国也有，成本会比38t改造的产品要高。

霍夫曼考虑到今后大规模战争运用不多，综合权衡后确定以3号底盘为基础开发步兵战车担当e系列服役前的过渡。

但3号20多吨的重量显然过重，经研究后确定重量不能超过15吨，每车拥有正副驾驶1人，并可搭载背靠背乘坐的兵员10人，正好12人构成一个步兵班。发动机保持原配置不变，减重后速度要求提高至60公里小时，车体配备一门20机关炮和一挺792g42机枪，前后布置，同时成员还可通过射击孔用stg43步枪对外攻击。

车辆后部载员舱开有后门供载员出入，紧急时刻也可从顶部逃逸。这个设计不到2个月功夫便完成，霍夫曼大笔一挥要求先改造50辆验证，如果可行，准备先行改造1000辆发放部队。

为与原有装甲车命名保持一致，3号底盘的装甲运兵车代号sdkfz281，绰号“狼瓘”，日本认可了该改进，希望德国将来能把定型后的技术资料转送给日本，对日本人的这点小要求，霍夫曼也大度地同意了，毕竟日本人刚刚花了大价钱，总要给一点优惠折扣。

这段时间日本疯狂购买装备，特别是先进雷达、飞机、高射炮等，联合舰队更是买买买。5-7月份短短3个月时间，德国陆续向日本交付了400架do-412、600架ju-198和600架bf-319，3000多台配套发动机、400多套对海雷达，双联装128高射炮也买了200多套。

特别是最后提供的bf-319（烈风改），由于日德两国战术运用差异，联合舰队主力战斗机是烈风改，紫电改在战斗机中比例不到三分之一，但赤松贞明等王牌飞行员喜欢使用紫电改，为照顾这部分飞行员同时考虑到有截击美军4发重型轰炸机的需求，部分航母也装备了一批紫电改。

得知联合舰队倾巢出动东征的消息，霍夫曼微微点头：“美国人的好日子终于来了……”

第073章 战略防御（4）

“你要退选？”当党内高层听到杜鲁门这个表态时，无不震惊失色——这可是从未在历史上发生过的情况。

“这是迫不得已、也是最理想的选择。”杜鲁门叹了口气，“南大西洋战役失败了，不管我们对外宣称击沉多少敌舰、消灭多少敌人，我们依然没达到最初的目标：即在敌军主力舰队抵达前在保存自己的前提下消灭或重创敌舰队。目前顶多算两败俱伤，甚至我们还吃亏些。”

“船台上不是还有大量军舰？”

“没有用的，来不及了。德军主力舰队可能十天后就会抵达，而我们另外2艘埃塞克斯级需要10月份才能拉出来打仗，到12月份才能有5艘航空母舰，堪堪与敌军力量持平——谁知道德国人在今后几个月会不会又拿出新的航空母舰。”杜鲁门摇头叹息，“尼米茨将军这次战役并未有大的指挥失误，官兵们也尽了最大努力，这就让我感觉有些绝望——我不知道换谁能取得胜利，如果换人有用的话。”

所有人都感到无奈，杜鲁门并不是非得要用李海·马歇尔·金上将的组合不可，也不是非要尼米茨·哈尔西·斯普鲁恩斯或艾森豪威尔·巴顿·克拉克莱指挥部队，但他始终找不出能力挽狂澜的英雄，也没有人敢打包票推荐能改变局势的指挥官。