波兰总督区的要求虽然霍夫曼还未答复，但该请示永远不可能得到批示了，因为鲍曼已咬上了弗兰克，指责他在波兰一手遮天、贪污腐败，霍夫曼已在逮捕令上签了字，全德意志劳动力调配全权总代表弗里茨·绍克尔将接替弗兰克的位置，等待后者很可能是断头台。

该指控当然是真实的，但并不是弗兰克落马的根本原因，弗兰克在两件事上触怒了元首才会有此下场：第一，他把控着波兰总督区的有关经济产业与劳动力资源，不让施佩尔和米尔希插手，明里暗里抵制着军备部的总体战；第二，在对待犹太人问题上，弗兰克不赞同元首的“新方针”，屡屡私下抵触，继续找借口杀戮波兰的犹太人。在施佩尔看来，犹太人问题到底如何处理无关紧要，但敢对元首的方针阳奉阴违，结局普遍不会好，元首现在杀起人来可不手软——长刀之夜与叛国集团相比，简直就是小儿科。

施佩尔不知道内幕比他想象得还要复杂，霍夫曼要动弗兰克除上述两条理由外，还在于历史上弗兰克在战后的表现：为给自己脱罪，胡乱攀咬希特勒有犹太血统并将所有罪状都甩给死人——这让霍夫曼很不齿他的为人。绍克尔能得到这个位置是多方角力的结果，一方面是绍克尔的位置与米尔希的托特组织存在冲突的，两人之间经常发生矛盾，给绍克尔换个位置有助于减少摩擦；另一方面绍克尔是鲍曼的人，在任命上得到了后者力挺。

在副元首鲁道夫·赫斯被英国人囚禁、帝国元帅戈林死亡后，元首接班人的位置一下子空了出来，党内普遍认为综合目前的地位、年龄、威望后，有4个人有望担任这个位置，即所谓的四巨头：希姆莱、戈培尔、鲍曼和施佩尔。原先施佩尔根本进不了这个名单，总动员之后他的权势增长极快，隐隐约约成为四巨头的头号人物。四巨头普遍比元首小10-15岁，在效忠这方面基本是一致的，但彼此间有不小的矛盾，时不时会发生一些冲突，并利用各个场合对对手下绊子。

弗里克和希姆莱走得很近，鲍曼这一手不但打击了希姆莱的布局，还将自己人推上了波兰总督的位置——他是直接受益人，施佩尔不过是个间接受益者。当了半年多元首之后，霍夫曼终于对政治与权力斗争入门了，4巨头相互制衡、相互监督对他而言有莫大好处，好不容易有一个相对平衡并让他独掌大局的契机，他当然不会再轻易宣布接班人是谁而改变这个格局。

鲍曼这次拿下的人还包括塞德利茨·库尔茨巴赫炮兵上将，在很多人眼里，这是个不折不扣的倒霉蛋：先在扩师裁军中丢掉了51军军长的职务被发配到了后备军，本以为能有机会担当后备军主要负责人，没想到元首直接把重新启用的勃洛姆堡元帅安排到了后备军，上将军衔的库尔茨巴赫在元帅面前也只能是一个无足轻重的小角色——于是就有各种各样的抱怨，不知怎么回事这些抱怨又传到鲍曼耳朵里。

叛国集团告一段落后的鲍曼正愁有劲无处使，立即“嫉恶如仇”地将库尔茨巴赫以“隐藏着的叛国分子”罪名控制起来，实际上鲍曼本人都不认为对方够得上这个罪行，他以为元首顶多是训斥一番并让其退出现役了事。没想到副官传递回来的、元首在卷宗上的批示是“不可纵容”，而在弗兰克的卷宗上是“严肃处理。”于是鲍曼绞尽脑汁之后，库尔茨巴赫有一天清晨在监狱“畏罪自杀”。

在霍夫曼眼里，历史上变节动摇、与苏军合作的库尔茨巴赫罪有应得，其行为和性质比保卢斯还要恶劣，他本想在后备军观察一下库尔茨巴赫的表现，如果他能踏踏实实安顿下来并在后备军里发挥价值，他不介意给其一个体面的结果，没想到居然是第二个霍普纳，霍夫曼当然要毫不留情地予以处理。

接到鲍曼发来的秘电后，霍夫曼叹了口气，现在他终于开始理解独裁者：只有不断的清洗和杀戮才能让他们保持安全感，他在这条道路上越走越远，已完全无法回头了。

“元首，施佩尔部长说巴库油田已有了初步勘察结果，需要他立即向您汇报么？”

首席副官达尔格斯的电话让霍夫曼从感慨中恢复了过来，这次赶赴东线，除现场观察、指挥“春醒战役”外，霍夫曼更多是来视察战争经济恢复的情况。

“我们在伊朗的石油和工程专家跟随首批受降的军队查看了巴库现状，情况比我们想的要严重得多，破坏也非常彻底，比英国人当初在伊朗、伊拉克的破坏要彻底和全面得多。”

根据专家初步判断与预估：如果投入足够的劳动力、设备与物资，6个月后，巴库原油生产可得到部分恢复，年产量大约在150-300万吨左右，9个月时间可以将原油产量恢复到500万吨以上；1年或更多一点的时间，能让炼油厂复工；2年时间可以使油田产量恢复到1000万吨，并具备300万吨的提炼能力；3年可达到高峰水平的70，5年或更长一些时间才能彻底修复这座石油城。

“时间太长了。”霍夫曼沉吟道，“还有一个问题，巴库石油即便产出来，现在也很难落到我们手里。”

土耳其拿下外高加索后，不仅要求占领全部土地，对巴库的石油资源也有特别的想法，并没有让德国插手的意思。对这一点霍夫曼是心知肚明的，伊诺努总统不是伊朗或伊拉克领导人，他甚至比墨索里尼还要狡猾，是典型的墙头草，现在德国在很多地方还需要土耳其人合作，土耳其与盟军的关系也未恶化到不可收拾的地步。他接到过情报，美国大使还在竭力劝说土耳其退出战争：只要土耳其肯退出，美国人愿意担保土耳其维持目前占领的土地。