但他从来没有过像今天这样中气不足，语音发颤。

“主公！”池田恒兴刚擦干的眼眶里又涌出水光来。

织田信治、织田信兴、菅屋长赖、武井夕庵、野野村正成等，或是嚎啕大哭，或是拂袖抹泪。

然后好不容易憋出一句话的信长，却只是瘫软在地上不住地咳嗽，胸口剧烈地起伏。他双目紧紧闭着，不让人看到眼神，但额头上连成串的汗珠，弯曲的眉角，以及紧紧咬住的牙关，无不透露着一股痛苦的气息。

平手汎秀长长叹息了一声，缓缓下拜施礼，轻声道：“我此行前去，一定会说服公方大人的。”

也不知道这话是自语，还是说给别人听的。

只是信长的咳嗽，似乎果真缓解了一点，隐约还轻轻点了一下脑袋。

第十六章 生机何在

织田信长并没有死于刺杀之中，但他目前的姿态也好不到哪里去。无法处理事务，随时可能咽气，完全不足以成为支撑家臣继续下去的主心骨了。

正好在这个时候，奉行笔头村井贞胜和首席一门众织田信包皆尽战殁，丹羽长秀和森可成在北陆担任断后任务，不知道是否能安全归来，柴田胜家在摄津前线的处境也隐含着无数凶险，佐久间信盛几个月前被勒令幽闭尚未官复原职。

作为一个重臣，平手汎秀并不像柴田、丹羽那样喜欢提携后辈，培养个人影响力。但他毕竟是尾张人，是魔王之师的儿子，是织田家的女婿，比起泷川一益那个不受人喜欢的外乡人强太多了，必然要承担起中流砥柱的作用。

或许过不了多久，织田信忠就会在林秀贞、丹羽氏胜、稻叶一铁、安腾守就等留守家臣的簇拥下来到京都，但一个不到十四岁的二代目，显然不足以令宿将们心服口服，更勿论蠢蠢欲动的外样。而那些留守重臣的影响力都只限于尾美二国，完全无法覆盖到近畿。

这幅局面，让人不由得想起桶狭间后的今川家。

失去了强大的家主之余，又丧失了大量骨干家老，使得今川家体系崩溃，一夜间就失去了对远江、三河的实际控制权，只有老家骏河还握在手上。

如今织田家的规模，比当年今川大了好几倍，可是境况颇有类似之处——对畿内的控制并不牢靠，完全基于几个有力家臣的个人能力；美浓和伊势也没有完全消化掉，随时有爆发动乱的可能性；尾张本国是唯一稳固的，但只靠这一国如何能应付层出不穷的潜在敌人？

不过，也不是没有避免悲剧的机会。