甚左缓缓抬起右手，中指指天，仿佛起誓一般，“先父一生忠义，为织田家鞠躬尽瘁，死而后已。平手甚左卫门纵然不肖，也绝不会做出有辱先父的叛逆之事！”

犬千代和胜三郎面带疑惑地看了看对方，终究不敢多说。万千代却是不可思议地摇了摇头。敢于在主公面前直陈恨意同时誓言效忠的，甚左大概是第一个。而能够容忍这样的家臣的主君……万千代偏了偏头，恐怕整个日本也只有那个“尾张的大傻瓜”而已。

有趣的是，还有人真的把主公当作是傻瓜呢……

久秀的心境还未能平复得下来。看到弟弟的慷慨，他心下颇为复杂。惊诧、恐惧、骄傲……甚至还有一丝愧疚。

“虚度多年的光阴，气量居然还不如自己的弟弟。即使我仍然不能产下子嗣，平手家也算后继有人吧……”

良久。

信长抬起头，眼神已经恢复了平常的散漫和慵懒。

“甚左，你还没元服吧！”

“是。”甚左躬身答话，稚嫩的脸上无喜无悲。

“元服的时日就定在今年了。”似乎是怕信长对甚左的无礼不满。久秀连忙补充到。

“这样啊……等成年之后，就到我这边来，作我的侍卫罢！还有那个守夜的士兵，在众人都擅离职守的时候仍尽职，想必也会是个人才吧！”

“是……”

话音刚刚落地，未等众人回复，信长就转身走出房间，上马奔驰而去。

窗外，雪已经停了，天空却依旧阴霾，朝阳掩身在乌云之后，驱不走一丝寒气。

第一章 初见

暮春三月，雨后初晴，乡野的田地里，空气中弥漫着淡淡的泥土味。村林小径的樱花树上，残芳迎风轻舞，不舍离去，枝头的水滴缓缓聚集，光影流动，青翠欲滴。山野小径中，稀稀落落的林间，透出一行戴着斗笠的人影，正应了篱落疏疏小径深，树头花落未成阴的景致。疾行的路人，却是没有杨诚斋的风雅。匆忙之间，不知多少花叶被撞落于地，化作春泥。