按惯例，被批斗的人，是属于阶级敌人，自然在待遇上要区别对待，于是这12人被组成“思想改造”排。每天干着最累最重的活，别人刚上工，他们已经在大田里干了一个来回。最让人不能忍受的是精神上的折磨，整天被人在背后指指点点的。不过在李思明的面前，没有人敢指指点点的。
老知青指着李思明，对新知青说，小子瞧见了吧，那位看上去文质彬彬，可是咱五连排得上号人物，听说过没有？去年除夕之夜，单枪匹马宰了38只狼，厉害吧，你看我身上的这个夹袄就是狼皮做的，没见过吧？你小子可别在背后说人家风凉话，小心惹火烧身！
到了6月，是初夏的天，苗儿猛长草儿也猛长，此地120天的无霜期，植物是抢着阳光和温度拼命的长，锄草叫夏锄，一万五千亩地的草，人海会战这个累是不用说了。7月的东北已是盛夏，虽说是东北，白天日头照样毒的火辣辣，锄草的还在继续，割茅草，编草帘子，平整压实晒场，检修康拜因，基建盖房子，也是忙的不可开交。
8月一到，全连开誓师大会，杀几头猪，吃几顿肉，开始了一年中最壮观的麦收，拖拉机、康拜因、汽车如同联合舰队在无边的金黄色麦海中浩浩荡荡，连队的晒场上人喊马嘶也一片沸腾，足足要折腾一个月，7千亩的小麦收回来，人们才能喘息几日。收完小麦的地里光秃秃的，拖拉机在伏翻，翻了的地除了种些豌豆苗，是种什么也不赶趟，只好晾着休闲，休闲这个词那年头就有了。而大田里的玉米大豆，绿的出油，绿的发粘，高高的青纱帐，人一进去就不见踪影，一遍两遍的锄大草，相隔几步听见声，见不着影。
9月中旬到10月中旬是北大荒最美丽最美好的季节，从初秋到深秋到暮秋，是色彩绚烂的季节，也是所有果实丰收的季节，凉爽的秋风中，天高云淡，南飞的大雁，一行行一列列，嘎嘎叫着，“一会儿排成人字，一会儿排成一字”，田野山岭的色彩五天一变八天一换，从老绿色到嫩黄色、米黄色到金黄色、淡红色到深红色，美丽极了，田野里，金红色的玉米棒子沉甸甸的垂着，金黄色的大豆在秋风中摇着铃，草甸里灌木丛里，绯红的野酸枣淡红的覆盆子紫红的刺莓果摇曳着晃荡着，菜地里瓜田里果园里，黄瓜扁豆辣椒西红柿吊着垂着，西瓜甜瓜躺着晾着，青国光红沙果挂着晃着，走到哪里看到哪里吃到哪里。
李思明许多次的站在田间的小道上，坐在河边枯黄的茅草上，或者倚靠在连部后面山坡的白桦树上，沐浴着秋日的余辉，静静地陶醉在如画秋景里，脑海中浮现出在苏联小说里，高尔基的小说里，还有《静静的顿河》、《白桦》、《日日夜夜》里似曾相识的景致。10月的秋收，是农业连队一年劳作的最后一次大规模田间作业，在他记忆中的十一国庆，从来没有休息过，当连队广播里传来北京在庆祝国庆时，他们拿起镰刀背着筐，下地割大豆扳苞米去了，早晨5点下地，田野里是厚厚的白霜。
第二十四章 新来的教官
“说起我的娘家——狼牙部队，我算是最早的那一批士官，对这支部队的成长，我应该是比较有发言权的。狼牙部队最早可以追溯到1973年的秋天，那时我在黑龙江靠近边境的一个地方的武装连当班长，当时我们属于建设兵团，虽然枪支弹药齐全，但也算不上什么正规部队，直到那年的9月末，一位知青来到我们的连队……”
——摘自沈阳军区某师师长采访录《在狼牙部队的日子》
9月的月末，当知青们看着满仓的粮食，人人脸上挂着丰收的喜悦，这一年天公作美，风调雨顺的，一年辛劳没有白费，同样的1973年，也是建国以来的第二个大丰收。按照徐副指导员的话，是运动搞得好，所以才有这么丰硕的成果。“思想改造”排已经解散，这12人用自己的劳动，赢得了别人的尊敬，只有他们自己才能体会到这几个月劳作的艰辛。只不过，定期或者不定期的运动，还是要这12人站出来接受批判。其实在李思明后世的眼光看来，五连的运动还算不是激烈，这得感谢他们有一个好连长和一个好指导员。
同样的这一年，在中国知青史上发生一件让千万知青刻骨铭心的事情。
7月19日《辽宁日报》以《一份发人深省的答卷》为题，刊登在高校招生的文化考查中交了白卷的张铁生的一封信，并加了编者按语。8月10日，《人民日报》予以转载。于是有人吹捧张铁生是“反潮流的英雄”。由此煽起了一股否定文化学习的歪风。全文如下（原载1973年8月10日《人民日报》）：
尊敬的领导：
书面考试就这么过去了，对此，我有点感受，愿意向领导上谈一谈。
本人自一九六八年下乡以来，始终热衷于农业生产，全力于自己的本职工作。每天近十八个小时的繁重劳动和工作，不允许我搞业务复习。我的时间只在二十七号接到通知后，在考试期间忙碌地翻读了一遍数学教材，对于几何题和今天此卷上的理化题眼瞪着，真是心有余而力不足。我不愿没有书本根据的胡答一气，免得领导判卷费时间。所以自己愿意遵守纪律，坚持始终，老老实实地退场。说实话，对于那些多年来不务正业、逍遥浪荡的书呆子们，我是不服气的，而有着极大的反感，考试被他们这群大学迷给垄断了。在这夏锄生产的当务之急，我不忍心放弃生产而不顾，为着自己钻到小屋子里面去，那是过于利己了吧。如果那样，将受到自己与贫下中农的革命事业心和自我革命的良心所谴责。有一点我可以自我安慰，我没有为此而耽误集体的工作，我在队里是负全面、完全责任的。喜降春雨，人们实在忙，在这个人与集体利益直接矛盾的情况下，这是一场斗争（可以说）。我所苦闷的是，几小时的书面考试，可能将把我的入学资格取消。我也不再谈些什么，总觉得实在有说不出的感觉，我自幼的理想将全然被自己的工作所排斥了，代替了，这是我唯一强调的理由。