今年才三十八岁的麦铁杖，却已经官至左屯卫大将军，而他的出身更是极为草根，说来经历十分传奇。

他出生于南陈，年轻的时候十分骁勇，且步行如风，跑及奔马，能日行五百里。他这人年轻时性格开朗，最喜欢喝酒，好交结朋友，重信义。

后来便混起了社会，结伙为盗，只是后来失手被广州刺史捕获，于是被罚为官府奴隶，后来就专为皇帝执掌御伞。

要说麦铁杖也是厉害，他都沦为奴隶给皇帝打伞了，可还是不甘寂寞。经常趁着陈后主退朝后，步行跑一百多里，晚上到南徐州翻墙而入去打劫偷盗。

然后第二天早晨还能赶回来，依然替皇帝打伞。

这样干了十几次，终于被人认出来，告到官府，官员报到皇帝那，可皇帝说每天早上麦铁杖都在啊，不可能去做贼。

可官员也说了，有很多人证指证就是他，于是一位官员就说可以验证一下。于是当天，皇帝以百金悬赏，招募可以送诏书到南徐州给刺史的人，麦铁杖立马就出来了，怀揣诏书而去，次日早晨及时回奏。

这下就不打自招了。

不过虽然事情弄清楚了，可陈后主却还挺怜惜他的勇猛敏捷，居然只是在警告他一番后，却放他回家了，这下甚至连打伞奴都不用做了。

可陈后主放了麦铁杖，麦铁杖却并不怎么感恩陈后主。

不久隋军征讨南陈，麦铁杖居然跟来护儿一样，游过长江去参军。

麦铁杖这人也确实有本事，不但能跑还能打，他到杨素军中，屡立军功。有一次杨素派麦铁杖到江南侦察，他头戴草把，在夜间浮水过江，然后弄清了敌营情况后回报。后来又再次来敌营窥探，结果这下被捉住，被敌帅派了三十个兵押送他，结果押到半路，军士们吃饭，他就喊饿，人家解开手让他吃饭，这家伙一把夺了人家的刀，一把刀砍死了三十个押送敌兵，然后割下了他们的鼻子怀揣而归请赏。

因为打仗勇猛，麦铁杖在平陈以及后来的江南平叛之中升为仪同三升，只是他大字不识一个，后来江南平定，便让他退伍回乡了。

直到开皇十六年，大将军李彻欣赏他勇武，特征召他到京城任命他为车骑将军，仍随杨素北征突厥。

等到杨广继位，麦铁杖又跟随杨素征讨杨谅，每次作战总是身先士卒。之后当了两任太守，居然也干的有声有色，于是很得杨广赏识，最后居然一路升到了左屯卫大将军。

杨广重用麦铁杖自然是因为既能打又还能安民，而且这人虽然以前是跟着杨素的，可毕竟没什么根底，他还是比较喜欢用这样的寒门的。

麦铁杖对皇帝的赏识重用，也是十分的感激，他已经不再是当年那个十几二十岁时的麦铁杖了，那个时候的他是没有敬畏感恩之心的，只图江湖爽快。