汤隆又给王林塞了五两银子，道：“我大嫂想跟我大兄说几句私话，求节级行个方便。”

王林将银子收入袖中，笑道：“恁地多理。”

言毕，王林就将两个牢子叫了出去。

那边，徐娘子已经泣不成声！

心烦意乱的徐宁，忍不住道：“休要哭丧，那沙门岛又不是地狱，一去便不复返！”

徐宁这话纯粹是安慰徐娘子、骗他自己。

孤悬登州海外的沙门岛，是重刑罪犯的“集中营”，那里不仅环境恶劣，而且死亡率极高，宋嘉佑三年，京东路转运使王举元向仁宗皇帝报告说，“如计每年配到三百人，十年约有三千人，内除一分死亡，合有二千人见管，今只及一百八十，足见其弊。”——按王举元的说法，沙门岛死亡率竟高达百分之九十四！

所以，一旦被发配到沙门岛，几乎就等于是被判了死刑。

徐娘子止住哭泣，道：“官人但去，我和晟儿一定会等官人回来！”

“哎！”

徐宁长叹了口气，道：“罢了，一会我写张休书于你，三年，三年内我若不归，你就择个良人改嫁吧！”

徐娘子惊道：“官人何出此言，若非有晟儿，官人有个三长两短，我必随官人去也，怎肯嫁与他人……今日奴家在此立誓，它日晟儿成年，官人若不归，奴家必去与官人团聚！”

徐宁眼角含泪，道：“你这又是何苦！”

汤隆走过来打断徐宁夫妇的生离死别，道：“兄嫂勿忧，我有救大兄之法。”

听了汤隆之言，徐娘子大喜，道：“兄弟有何良策？”

汤隆冲徐娘子一拜，然后转向徐宁，道：“不知大兄可曾听过水泊梁山？”