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裴硕曾经在晋惠帝、怀帝时代担任过淮南太守，跟从平东将军、都督扬州诸军事周馥，协助平定过陈敏之乱。

周馥深恨司马越不但擅权，且不能匡正朝纲，导致洛阳为胡骑环绕，岌岌可危，于是奏请怀帝迁都寿春，并使王浚、苟晞并定河朔。司马越方与苟晞不睦，览奏大怒，即召周馥、裴硕等归洛。周馥不敢从征，乃命裴硕先行。

裴硕趁机举兵，说奉司马越密旨以诛周馥，可惜他军事才能不足，反为周馥所败，退保东城，被迫求救于建康的司马睿。司马睿遣扬威将军甘卓与建威将军郭逸共击周馥于寿春，旬日间馥众便即溃散。周馥逃到项城，被新蔡王司马确所擒，不久后忧愤发病，就此一命呜呼了。

司马睿因此而召裴硕，裴硕却不肯归从于建康，反倒弃了官职，历经坎坷，逃回老家河东闻喜。裴氏族人方闻裴嵩、裴该兄弟从司马越于项，然后被石勒一锅端了——事实上裴嵩并未从征，但活下来的反倒是从征的裴该——人心大恐，见到裴硕归来，无不敬奉，就公推他暂代了族长之任。

其后又陆陆续续，有流言传至闻喜，说裴该没有死，且逃亡江东，进而出任徐州刺史，然后没隔几年，甚至于联合祖逖北伐，一口气杀进了关中，得执国政。闻喜裴氏一族因而反复劝说裴硕，理当派人出去探查消息真伪，并与裴该联络，却被裴硕一口回绝了。

众人心中不满，于是又公推族中两名耆老裴桐和裴苫，前去责问裴硕：你究竟什么意思啊？你这个家长之位只是暂代而已，别说主支归来，即便裴嶷、裴粹等来，排名也要在你前面，你是不是舍不得交出族权，所以才死拦着不放人出去联络哪？

裴硕听问，不禁长长地叹了一口气，对裴桐和裴苫说：“我岂敢有篡夺主支的妄念呢？且我并无子嗣，即便过继一人，也不过继承我两千石的仕途而已，裴氏在我手上，必然衰败……”

裴桐捋着白胡子，诚恳相问：“我等自然是信赖宏德的，相信宏德如此做，必然有深切的考量。只是族人多数不明卿的心意，故此推我等前来相问——有什么话是不能宣之于众的吗？对于我等老朽，应该可以透露一二吧？”

裴硕沉吟少顷，组织一下语言，这才缓缓地对二老解释道：“如今河东仍为胡人所据，我裴氏虽然人丁繁茂，广有田产，但只要一日不肯出子弟以仕胡，便一日不得安生。幸亏此前与汾阴薛氏联姻，彼等富有兵甲，可为奥援，乃使胡寇不敢遽侵我家门。

“然而，倘若刘粲知我与长安联络，以其凶暴之性，必然发兵来攻，恐怕到那时子弟们难以御侮，妇孺都将为寇所掳，就连裴柏，也会被那些胡人给斩伐了……”

裴苫问道：“固然不得不暂时对胡寇委曲求全，然观如今之天下，胡势日蹙而晋土日广。文约见在关中，祖逖驻军洛阳，距离河东皆不过一水之隔而已，相信数年之内，必将率师来征。则我家弃如日复升之晋，而从月薄西山之汉，是明智之举否？”

裴硕摇摇头：“谁说我要弃晋而从胡？”顿了一顿，便道：“诚如苫公所言，文约等恐不日便将渡河来复旧疆，即便兵至闻喜，到了这裴柏之下，他难道会因为我等不与联络而屠戮族人不成么？若有忿恚，硕愿一肩当之，即便自刭以谢文约，也是可以的……”

裴桐等忙道：“何必如此！”

裴硕略略压低一些声音，对二老说：“公等以为，文约在长安，咫尺之间，便不会遣一二人来联络本族么？但长安有人来，我自然与之合谋，或起兵伐胡，或供输粮秣，皆不难也。然而数年之间，并无一人潜至，则必为胡寇所阻。是知胡寇防我甚深，我又岂能仓促行事，徒落把柄于彼等之手呢？”

裴桐、裴苫听了，全都捋着白胡子，沉吟不语——你说的话有些道理，但未免太过谨慎了吧？