石虎最担心还是石生或会借此机会以拉拢桃豹，并不需要桃豹完全倒向过去，只需要说动其人暂时引兵不发，便能给石虎造成极大困扰。他这里新败惶恐之师，如果没有别部人马建功创造战机，根本就不敢再有轻动。如果桃豹那里拖延不动，那么石虎也就只能被拖在豫南，进退不得。

所以当谯郡形势稍有稳定，石虎便即刻派人往汝南去说服桃豹，诱之以巨利。只要桃豹能攻破汝南，打破淮水防线，无论主上那里有何犒赏，无论桃豹对他有什么需求，他都会尽力满足。

石虎这里的确是迫切需要一场胜利和突破以回挽士气，扭转眼下不利的处境。因为徐州的石堪对他威胁实在太大，徐州本就是南面重镇所在，而石堪也是主上近年来倾力培养之人。如果主上对他有什么不满，若是直接向他下达，他还可视而不见。但若是通过石堪来表示，石虎则就不能不郑重以对。

而且今次南来，石堪也是他必须要解决掉的目标，重要性甚至还要超过南面之敌。甚至于就连他急于求战致使大意失败，也是因为想要尽快解决掉石堪。

即便别的都不轮，要知道眼下石虎几个儿子还在青徐之地招募勇壮豪武。若是那些招募来的人因他兵败而生邪念，将儿子们检举绑缚献于石堪，那就真的是生死难料了。若仅仅只是单纯的失去几个儿子，倒也不是什么难以接受的损失，儿子没了再生就是。

可是这几个儿子却担负着他与堂弟石大雅抢夺嗣位的大计，而且养了这么多年，这几个儿子才算是长成，豪武可用，日后即便再生，也要十几年喂养调教才能堪用。

所以石虎眼下也真是心急如焚，一面派人去通知儿子们要小心行事，一面则密切关注各方尤其是徐州石堪的动态，另一面则迫切期待着桃豹那里能够拿下汝口，给他创造再次攻打淮南的机会。

至于引兵退回国内，石虎根本就不考虑，此前颖口一败，已经让他彻底没有了退路。若就这么无功而返，那么极有可能会被主上直接拘禁国中，甚至处境较之此前还有不如，性命都将置于人手。

第0747章 汝南回防

汝南悬瓠，地如其名，汝水于此分流，勾划地貌以成险地。此地多沟渠滩涂，垂挂汝水，若是据此以守，外人绝难轻入。

悬瓠之地，北抵河洛，南接荆襄，乃是一处勾连南北的地冲要点所在。三国以降，这里便是一处商贸集散之地，多有行商坐贾流连于此，可谓繁荣。

寂寞年久，悬瓠之地近日来复又变得喧闹起来，但画面却不再是商贾如云的承平富足。豫南大量受虐于奴兵，不得不背井离乡的游食难民们，多被淮南军招抚接引至此，稍作短暂停留，在这里领取一些食粮补给，然后再沿水路南下，渡过淮水，或是翻山越岭抵达淮南西境，或是继续南行直至义阳、江夏。行途虽然奔波劳累，但总是一处活路生计所在，好过逗留乡土身受乱兵践踏。

类似的情形并没有持续太久，很快羯奴大军便就南下，舟骑并进，将这里团团围住，许多还没有来得及迁徙的民众便不得不逗留于此，与守军一同对抗来犯的羯奴军队。

悬瓠之地并无戍城，包括淮南驻军在内，只能以竹木草皮暂时搭建起简易的营垒以为防守和居住之用。至于其他大量的民众，多有露宿于野，条件可谓艰苦。

此处防务虽然简陋，但因于地势，水道环流，又多浅滩沼泽，奴骑难以直接奔驰于内，再依地利处处设栅，军民共战，因而一时间也将奴军强阻于外，得保不失。

此时位于汝水分流的夹河河谷处，正有数千人于此激战。设立在水畔几座简陋的水栅营垒早被拔除，许多竹木碎片漂浮在水面上，进攻的奴军竹篙木筏载兵渡来，而淮南守军则坚守于河岸，一次次打退奴兵的进攻。