在刘孔昭的眼里，生性刻薄寡恩猜忌无度的崇祯远远不能和朱聿键相比，好色无耻的福王朱由崧和唐王朱聿键相比更是一个废物。

若说能有中兴大明扫清天下者，除了唐王朱聿键刘孔昭再也找不到他人。

思虑再三，刘孔昭还是决定把三皇子朱慈炯活着的消息暂时隐瞒下来。因为他知道唐王朱聿键虽然有争天下之心，却并非没有底限。若是知道三皇子活着，很可能会熄了雄心壮志，他做不出杀害三皇子那样的事情。

所以有些事为臣下的没必要事事都禀告，有些脏活也不应该让君上知道。刘孔昭决定三皇子这件事情一直隐瞒着朱聿键，这样大家都好。

不过朱聿键可以隐瞒，有些人却无法隐瞒，比如现在合伙的郑家。刘孔昭是兵败之后乘船逃出来的，本身已经没有多少实力，有些事情不得不借助郑家的力量去做。

现在郑家在杭州的是郑芝龙五弟郑芝豹，拥立唐王朱聿键继统这么大的事情，郑芝龙不敢假手他人，派出了自己的亲弟弟来杭州，负责和刘孔昭接洽。

拜见了朱聿键之后，刘孔昭连夜赶往城外，见到了宿在海船上的郑芝豹，说了三皇子的事情。

“三皇子现在是唐王登基最大的障碍，他活着咱们的大事便根本无法施展。”刘孔昭神色严肃道。

“诚意伯的意思是？”郑芝豹微眯着眼睛，冷声问道。

“杀了三皇子朱慈炯，一来为唐王扫清障碍，再就是打击病重的崇祯，使其早日驾崩。”刘孔昭阴沉沉地说道。崇祯现在已经病卧床塌，他唯一的希望便在儿子朱慈炯身上，可以想象一旦朱慈炯死亡的消息传来，崇祯绝对受不了如此的打击，而唐王正可以趁机运作，获得登基继统的先机。

“我得赴南京负责联络朝中大臣，为唐王登基造势，刺杀三皇子的事情，便只能由郑将军您负责，不过您放心，我会派人打听到三皇子的行踪，然后通知你。”

郑芝豹点点头，“我临来的时候我大哥吩咐过我，一切听从诚意伯的吩咐。郑家别的没有，心腹死士多得很。”

“不过这件事务必做的隐秘，不能暴露出是咱们所为，更不能和唐王有任何牵连，这点郑将军务必得知。”刘孔昭嘱咐道。

“诚意伯放心，郑家别的没有，有的是银子，有银子自然能找到干脏活的人，我不会用郑家的人动手，事情牵连不到咱们身上。”郑芝豹保证道。

一场针对皇位的阴谋在暗中酝酿着，而南京皇宫里的崇祯却对这一切一无所知。这些天来他病事沉重，每天只有三四个时辰清醒。在这三四个时辰里，他更关注九江的战事，还有就是三皇子的消息。

九江战事关系着大明江山存亡，三皇子更是干系着皇位继承，这些对崇祯来说是最重要的事情。其他事情他再也没有精力批阅，一律交由内阁及六部官员处理。好在大明发展了两百多年，自有一套完善的制度，哪怕皇帝不理任何朝政，朝堂也能正常运转。