“彪子跟二姐夫去了北阳，你知道吧？”

“知道。村里想建炼焦厂，他们去看什么机器……”

“哦，炼焦厂的机器要在北阳买？”其实邢芳什么也不懂。

“我不晓得。男人们的事——彪子说了媳妇，二姐跟你说了吧？”

“说了，你见过了？”

“见过了。模样一般。身材还好。我跟二姐说，没有姐姐未嫁弟弟先娶的道理。也许得等几年。倒是叔叔那里催的紧。我正想法子呢。”

老院的三间窑洞？“不要你想法子了。听二姐说盖这五间房还欠着钱，我这回带了钱回来，连农业社的欠款一起还了。待会儿你跟我一起去大队。”

“你？不用不用。哪里用得着你？”邢菊看着妹妹，觉着那个一直跟在自己屁股后面的小妹已经长大了。

“原来都靠你们撑着这个家，以后我来管吧。”邢芳说。

“哈哈，小五你好大的口气。不说了，你想吃什么？姐给你做。”

邢芳就这样在老家住下来，在二姐和三姐家倒着住。她将500元给了叔父，算是买下了那一间半老窑。叔父答应过完年就搬出来。原来不觉得，现在看上去老院是那样的破败，几乎能被风刮倒。残破的三间窑洞如果整修不知要花多少钱，彪子结婚呢？原来不太关心家里事务的邢芳这次回家感到了沉甸甸的责任。

春节在不知不觉中来到了十里坡。暮气沉沉的十里坡陡然增添了许多的喜气，堡子里不时响起零星的鞭炮声。红红的春联也贴在各家的门口了。按照风俗，邢芳是不能在姐姐家过年的，她只能和邢彪一起过年，没有张罗过做饭的她从二姐家弄了饺子馅回到老院包饺子，邢彪一直坐在门口抽烟，十九岁的邢彪烟抽的很凶。

“彪子，你将烟戒了吧。那不是钱啊？”

“五姐，你在北阳能不能给我寻个事做？”邢彪又点上一支。

“寻事做？我去哪里给你寻事做？”邢芳吃惊地瞪圆了眼睛。

“村里的年轻人都出去找事了，我想去二桥的矿上，二姐和三姐都不让。守在家里我怎么办？种地也就是饿不死罢了。”