范进这一记，如同打蛇正好打在七寸之上，给洪家的打击堪称致命。过去的规矩，现在已经讲究不起。为了保住自己的乌纱前程，这件事牵扯到哪个层面，或是洪家死不死，对番禺现任地方官来说，显然没有自己的纱帽重要。

再者一百多年前的事一大好处就是，确保当时的主事官，没可能活到今天还身在高位，放手收拾也不会有后遗症。

从高建功的角度看也是如此，洪家今年的税已经交完了，不管是对是错，都没有从衙门里把税要回去的道理，也不可能办到。他终究是坐镇南海的二尹不是县令，连侯守用都同意把上千纳税人交出去，他又有什么不舍得的？

他从佛山调回南海，是自己上任，身边没带几个随员，于南海本衙公人使用上极不顺手。经制吏他是动不了的，只能经过吏部才有权变更，这回出了这样的事，正好可以把衙门里理一理。把洪家那几个名额让出来，把自己的人安置在上面，且能示好于凌云翼。

范进可是凌云翼的幕僚，一个土棍，一个巡抚幕僚，该和谁交朋友，这笔账高建功算的很清楚。

范进从失魂落魄的洪大安手里拿回县志，轻轻一合，“洪兄，你的才学很好，我想到了番禺考试，也一定可以得中。无非是等再到县试时重考一次，无非就是不一定得中案首而已。这不算什么，有麝自然香，不必大风扬，你只要才学足够，是不是案首，都能考中功名。好好读书，别多想。钱粮赋税的事，那是令祖考虑的问题，咱们读书人，不掺和这等俗务。范某一介书生，不干涉公务，先告辞了。”

他向高建功行了个礼，就告辞而出，至于洪家人接下来怎么向高建功求情，就不关他的事。有他在，高建功有些事不方便做，他也不能不识进退讨人厌烦，把火一点起来，接下来自然就是全身而退。

今天他告了假，离开县衙门，直接回了自己的院落。推开院门，就看到正在院子里扫地忙碌的胡大姐儿。见范进回来，胡大姐儿忙跑上去，接过他手里的书，温顺地说道：“水在灶上，一会开了就给进哥儿泡茶。房间已经收拾好了，进哥儿在里面等一阵，院子一会就能收拾干净。”

范进笑了笑，“你不问问我，官司打的怎么样？大伯的力差又是个什么结果？”

“我相信进哥儿，没有什么事是进哥儿办不到的，你肯定是把洪家人教训了一顿，把他们打了个落花流水，所以就不用我多问了。”

她的目光里满是对范进的相信和崇拜，在她的世界里，范进就是她的神明，随心所欲无所不能。范进拉着她的手，让她坐在院中石凳上。

“你说的很对，这官司基本是赢了。大伯的力差高二尹已经答应我，改派他人前往。回头你去跟大伯说一声，不用住客栈，每天照常做生意，将来谁敢收大伯的门摊钱，就报我的名字。至于洪家，这次不是教训，是一棍子打断他的腰，我倒要看看，平素威风八面的洪总甲，这回该怎么哭！”

胡大姐儿脸上笑意更盛，“我就知道进哥儿什么都行的，这次进哥儿帮了我这么大的忙，我都不知道该怎么报答进哥儿才好。还有上次那五十两银子，阿爹听说不用还给张家了，转手就拿了二十两给二弟，现在怕是要他还，也还不出。”

“我是送给他的，没打算让他还。你已经给了我最好的报答，再说这些就没必要。”

听他说到最好的报答，胡大姐儿的脸泛起红晕，低下头去喃喃道：“那……那不是报答，是我早就想要做的事情。进哥儿要什么，我都愿意给，是我心甘情愿的。”

“真的？”