“但吴健彰虽然替我转递了外交照会，中国的两江总督却到现在没有给我任何答复。现在唯一能与我们正常沟通的吴健彰又已经被中国朝廷逮捕，你如果还想用外交手段挽回损失，恐怕是连呈递外交照会的中国官员都找不到了。”

阿礼国脸色阴沉的点头，布尔布隆则又说道：“还有，继广州后，今天上海也下令禁止我们西方人进城，如果我们再不做出反应，余下的厦门、福州和宁波三座港口城市也很可能效仿，广州这块多米诺骨牌你们英国政府没有扶住，如果再不扶住上海这第二块多米诺骨牌，将来会有什么连锁反应，难道不值得你担心吗？”

阿礼国再次点头，脸色阴沉地说道：“广州那件事，本来我是极力主张以武力解决争端，但国会那帮软弱的议员却不肯答应。如果他们象我一样用青浦教案的手段，愚蠢的中国朝廷肯定早就让步了。”

“阿礼国先生，我认为你应该采取紧急措施了。”布尔布隆微笑说道：“我可以帮你，我是全权公使，有权力调动所有行驶在亚洲海面上的所有法国军舰和武装商船。”

“亲爱的布尔布隆先生，你愿意这么帮我？”阿礼国一听大喜，又不放心地问道：“为什么？吴这次选择的商业伙伴，不是你们法国啊？”

“吴之所以选择了你们英国商人合作，是因为你们的情报工作出色，还有我们法国的商人太过愚蠢！”布尔布隆很坦白地说道：“事实上，我曾经建议在上海的法国商人全力争取与吴合作的机会，可他们犹豫了，不敢相信上海会有吴这样开明的中国人，这才便宜了你们，但是他们现在已经后悔得想要跳进黄浦江了，也一再请求我与中国朝廷交涉，允许他们在中国建立工厂和银行。”

“亲爱的阿礼国先生，你和我都很清楚，与愚蠢愚昧的中国朝廷交涉是没有任何作用的。”布尔布隆又微笑说道：“所以我认为，我们应该抓住这个机会，以吴这件事为借口，逼迫愚蠢的中国朝廷允许我们在东方合法建立工厂和银行，也逼迫他们开放更多的贸易港口，还有逼迫他们建立一条快速高效的外交联络渠道，不要再让我们为了一点小事都得等待几个月时间，最终还一无所获。”

阿礼国大为动心，但还是有点迟疑，又说道：“但是如果没有本国政府支持的话，仅凭你和我可以调动的舰队，恐怕力量还有些不足。”

“没关系，我们可以把其他国家的领事也拉进来。”布尔布隆很是轻松地说道：“开放港口和允许西方人在中国建立工厂和银行，对他们也有巨大的利益，他们总不能光占便宜不出力吧？还有，中国的内战正在不断扩大，那支自称叫做太平天国的军队已经打到了中国的湖南省内部，中国朝廷肯定无比害怕两线作战，我们也只需要动用很小的力量，就可以获得丰厚的回报。”

听到布尔布隆这番话，阿礼国也终于下定了决心，问道：“那么亲爱的布尔布隆先生，是由你出面邀请其他国家的领事召开会议呢？还是由我出面？”

“当然最好是由你和我联手出面邀请。”布尔布隆微笑答道：“海军第一的英国和陆军第一的法国联手邀请他们做对各国都有利的事，还怕他们不会立即赶来？”

第二十六章 洋船来袭（上）

大清朝廷治下的海关腐败程度和管理之混乱是现代人无法想象的，两百多年甚至都没有制定一个统一的征税标准，百分之四的正税、估值征税和临时决定税率的比例征税三种收税制度并行，到底按那种标准收税完全是看商船向海关官吏行贿多少决定。史料记载，曾经有一艘英国商船进港，海关丈量人员先是从船头量到船尾，一经贿赂，马上就改为从前桅量到后桅，然后本应该收税两千两，但商船的船主再行贿赂后，又马上变成了区区五百两。

因为如此，朋友们该知道老吴家为什么这么有钱了吧？同样也是因为如此，再加上吴健彰的做帐天才，虽然明知道吴健彰在海关税银上肯定手脚不会干净，但翁心存领着十几个钱粮师爷查了两天两夜的帐，却愣是找不到吴健彰贪污税银的半点蛛丝马迹。同时不管翁心存如何的威逼利诱，海关衙门的其他官吏都死活不肯松口提供吴健彰贪污的证据——这点倒不是吴健彰在海关衙门太得人心，而是油水丰厚的海关衙门实在是太脏了，脏到那怕是一个编外仆役都手脚严重不干净的地步，都怕拔出萝卜带出泥，自然也不敢轻易出卖带着他们发财知道他们所有底细的吴健彰。

吴健彰的贪污证据找不到，老吴家勾结洋人传教建厂的证据却是一抓一大把，亲眼目睹吴超越在码头上帮洋人传教的目击证人要多少有多少，吴超越怂恿洋人四处告状的证据找不到，但吴超越与英商比利签定合资建厂合同却轻而易举的在吴超越的卧室里找到，中英文一式两份的合同上还有吴超越的亲笔签名，算得上是铁证如山，不容反驳。