“就是城里的一名破落百户，姓朱，并非皇亲，更不是财主，常将‘九牛二虎之力’挂在嘴上，大家就叫他朱九头。这人爱攀亲，总说自己祖上与太祖沾亲，没被记在籍册里，经常去各衙门找门路，希望能够入籍，因此我见过他。”

“朱九公子应该不是你说的这个人吧。”樊大坚越听越不像，“能让春院姑娘大打出手的客人，至少得是巨富。”

“可能是我错了。”袁茂自己也觉得不像，“只有‘朱九’两字相同。”

“朱九头是百户，夏天的时候去没去过郧阳府？”

“不太清楚，我可以去问一问。”

“不必，我去任家打听。”

樊大坚转向袁茂，也不在意胡桂扬能否听到，小声说：“他还是在意的，在咱们面前不肯表露出来。”

胡桂扬没动，樊大坚又道：“他在等晚上，夜深人静好说话。”

胡桂扬笑道：“袁茂，你先走吧，老道留下，待会陪我一块去任家。”

樊大坚摇头，“我乃得道之人，不去藏污纳垢之所。”

袁茂告辞，临走时对樊大坚说：“那你就不该多嘴多舌。”

樊大坚转身也要走，胡桂扬两步走到前面拦住，“你是怎么当上庙主的？”

“你帮我争取到的，可我现在这身份，真不能去……”

“少来，昨天你还兴致勃勃要利用双方冲突赚大钱，今天就不感兴趣了？”

“嘿嘿，大家都是二郎庙的香客，赚钱是一回事，在大是大非上，我得秉持中立，不偏不倚，你说对不对？”

胡桂扬并不是真想带他去任家，但也没有让路，“说说你的赚钱之道。”