西北数年，徐平从来没有像今天一样放松，不住与父老们饮筵欢笑。文人们总喜欢暮年归隐田园，确实有其道理。跟这些平常百姓在一起，没有了重担，没有了官场上的勾心斗角，稳底放下一切，想说什么就说什么，能让人放松身心。

人到了一个地步，功名利禄都经过了，最终会返朴归真。徐平没到那个年纪，但却提前有些体会了。

“却把万字平戎策，换得东家种地书”，辛弃疾文武全才，却不得施展，这句话饱含了无奈。但对徐平来说，出将而入相，安邦定国，该有的功业都有了，把酒话桑麻，多的更是一种洒脱。

在洛阳放开身心，痛痛快快卸掉这几年西北的重任，抖擞精神，准备回到京城去迎接新的挑战。对于徐平来说，那是一种全新的生活。

第3章 护卫铁骑

郊迎十里，自京城新郑门出来，约到新点马铺。

徐平夜晚歇宿八角镇，第二日平明赶到新点马铺，由宰相李迪和枢密使吕夷简一起携百官迎入京城。八角镇无驿馆，只能借宿于附近的佛寺内。此时李迪还是宰相，他要把徐平迎入城内，几人交接之后，才能卸任，到时徐平还要来送他。

马铺是换马的，驿馆是歇宿的，一般十里一铺，五十里一驿。八角镇离京城太近，设驿馆耗费不菲，这里自然不能设。其实徐平应该歇于中牟县三異驿，在傍晚时分到京城新郑门，由宰相率百官迎入城，宣德门城楼上赵祯亲迎，置酒，筵百官。

按这种正常程序，是郊迎的宰相和百官恭候一天，皇帝在宣德门城楼苦等，宣示大将军威仪。徐平实在想不出这样做除了自己浪一次，还有什么好处，宁可先赶到八角镇。

离开洛阳，一路急行，徐平走得乏了，明天又要早起，整整折腾上一天，便早早吃了饭歇息。刚刚回房，还没有更衣，便就听见外面马蹄响起。

无奈地在椅子上坐下，不大一会，门外随从便就报有人求见。

叹了口气，徐平开了房门，不理会门外站着的卫士，大踏步向外面走去。自己回房之前已经说过了，地方官员一个不见，还有人硬要来耽误自己休息的时间。

到了外面客厅，就见两人站在那里，一身戎装。见到徐平进来，一起叉手：“末将见过都护！一别经年，都护可还安好！”

徐平愣了一下，看清来人是桑怿所部的副都指挥使明镐和高大全手下大将贾逵，急忙上前道：“怎么是你们来了！坐，坐。——来呀，上茶！”

两人落座，明镐才道：“都护回京，百官郊迎，可惜没有陇右大军随行，无以向京城百姓展陇右军威。圣上亲旨让我二人急速回京，带铁骑千人，护卫都护入京！”

“哦——”这才明白两人怎么会赶到这里来。徐平从西北回来，并没有带陇右军一兵一卒，随从卫士都不是陇右都护府的人。这算不错了，还有随从卫士，当年曹玮从西北回京的时候，连随从卫士都没有，只带着一个老奴就出了军营，沿途都是州县护送。