对此持反感、抵触态度的西班牙人可不尽是王公贵族和地主财阀，许多普通民众觉得爱尔兰国王就西班牙内政事务做出的评论是不怀好意的，有蓄意挑起西班牙内部矛盾、制造混乱局面的嫌疑，在这背后可能还有更险恶的阴谋。

两天之后，爱尔兰和西班牙的国际足球友谊赛在马德里足球队的球场举行。尽管西班牙的经济形势不尽如人意，但民众参与足球运动的热情在整个欧洲算是比较高的，尤其是在相对富裕的卡斯蒂利亚地区出现了职业性质的足球联赛，眼下马德里城就有两支职业足球队，然而颇具讽刺意味的是，西班牙国家队却是由一群非职业球员拼凑而成的，他们来自于贵族和军官阶层，对展现身姿风度的兴趣多过于赢得胜利。

比赛踢了半场，记分牌上的数字已经变成了9比4，而两个国家的整体对比还不至于出现这样的反差——就综合国力而言，如今的西班牙仍在爱尔兰之上。

不少观众都喝起了倒彩。

对于比赛的被动场面和大幅落后的比分，阿方索十三世没有半点激动情绪，但这似乎不是他心理素质太好的关系，而是长期处于悲观失望、压抑阴郁状态的合理体现。

“听闻陛下的足球技术在德国属于一流水平，何不到球场上去一展英姿？”西班牙国王用酸味十足的语气说道。

“在成为国王陛下之后，像过去那样踢球差不多变成了一种奢望。”夏树回答说，“有我在场上的时候，所有人都会感到不自在，原本快乐的事情也因此变得不快乐了。想来想去，干脆还是当个忠实的观众吧！”

阿方索十三世冷笑。

夏树没再多说，而是将注意力放在眼前的这场比赛上。正如西班牙国王的四大要素说，西班牙队俨然一群精神涣散的乌合之众，爱尔兰国家队简直是在以成年人之力欺负小孩子。在获得独立之前，爱尔兰人虽然接触到了现代足球，并有一些地方赛事，但足球还只是少数人关注和参与的运动，真正有足球功底的运动员凤毛麟角。如今这支爱尔兰队，多半主力是选择为爱尔兰效力的德国人，也即外裔球员。这些人在德国接受过杯赛和联赛的熏陶，属于足球基础素质较好的一群，不少人还在球场上跟夏树有过合作或是较量。事实上，夏树会时不时在国家队的训练场大汗淋漓地踢上一两个小时，既是锻炼身体，又能够通过比赛对抗来刺激和活跃自己的思维，一举多得。

第56章 重病需猛药（中）

“陛下，我有些想不明白，西班牙是个以农牧业和轻工业为经济基础的国家，若是他们通过改革摆脱了目前的贫弱状态，岂不是成为我们在国际市场上的一个竞争对手？反过来，如果他们一直像现在这样腐败混乱，我们的商品在西班牙才会有市场，而且我们还可以针对西班牙贵族和富有阶层的喜好，向他们输出各种精美昂贵的商品。”

在这列驶向加泰罗尼亚地区的列车上，为爱尔兰国王准备的车厢装饰精美、布局考究，简直是一间移动的豪华套房。夏树坐在亮着台灯的办公桌前，爱尔兰国务秘书奥·格雷迪侍立一旁，等夏树阅完最后一份电报，他不失时机地道出了自己心中的疑惑。

夏树专心聆听国务秘书所说的每字每句，如今爱尔兰的军政事务多半依靠德裔官员，然而从稳定、均衡以及长远发展的角度，土生土长的爱尔兰官员至少要顶起大半边天，而这位出身盖尔贵族的高级知识分子便是夏树看重的一个可造之材。

待他讲完了，夏树点头道：“你的分析完全正确。”

国王的肯定令奥·格雷迪更显疑惑：“那为什么……”

“你觉得我们有能力改变西班牙的困局吗？”夏树反问说。