尽管法越冲突最终以法军撤军宣告结束，但是建国之初，就已经意识到来自海上的威胁，并没有因为帝国的成立而减少，反而局势更加的危险。

“我们必须要建立一支足够强大的海军，足够威慑世界上任何一个国家，令其不敢对我们产生任何野心！”

正是从那时起，海军开始了海上力量的扩充，阔以千计的海军军官，走出黄埔海军军官学校的时候，船厂同样也有忙碌着。从开宏元年至开宏三年，一艘又一艘铁甲舰从黄埔造船厂以及武昌船厂先后下水，尽管现在位于长兴岛的江南船厂其规模上远超过另外两家船厂，但武昌船厂作为历史最悠久的船厂仍然接受着军舰的建造定单，所以在长江中，总会看到军舰从上游驶往下游。

军舰的舰艏划破江水激起朵朵洁白的浪花，一艘接着一艘军舰向着下游驶去，在渔夫眼里一艘艘过去的军舰舰艏侧舷处，镶嵌着斗大的舰名“湖北”、“广东”以及“长沙”、“成都”，按照海军新的命名规则，以省命名的是海军的主力战斗舰，以省府命名的是一级巡洋舰。

一共是四艘军舰。

无一例外的都是铁甲舰！

开宏元年，中国海军拥有全世界仅有的两艘铁甲巡洋舰，而在开宏三年，帝国海军拥有多达十三艘铁甲舰，相当于全世界各国海军的总和。

即便如此，海军并没有停止它的扩张，两年前，面对英国皇家海军建造的勇士号铁甲舰带来的威胁。在海军部的要求下，史司的主持设计了一型新型战舰，这就是“湖北级战斗舰”。

与旧时的铁甲舰不同，这是海军第一型称之为“战斗舰”的铁甲舰。这是一种全新概念的军舰，双桅杆、双烟囱、斜连炮台、上层建筑居中布置，主炮可向舰首尾方向开火……当然，其更为惊人之处，是其先进的中央铁甲堡般，其船腰装甲厚达300公厘，甲板50-75公厘，主炮塔装甲200公厘，装甲司令塔250公厘，舱壁150公厘。船体中心线设纵向水密舱壁分隔左右机舱，并设双层船底及舭龙骨。再加上全舰的水密舱室多达214个。

可以说这是有史以来保护能力最强的战斗舰，而它的火力同样也极为惊人其主炮是2座斜连双联装254公厘口径后膛炮。副炮为6门单管150公厘舰炮；7门57公厘炮，6门“加特林”机关炮炮。载煤量9000吨，双轴推进，8座锅炉，2台最新式的三胀蒸汽机，为其提供高达7293匹马力，10节船速时续航力超过3600海里。

毫无疑问，他是全世界第一艘真正的战斗舰。可以说从其开始建设的那天起，就是海军引以为豪的主力舰，也正因如此，它才会获得“战斗舰”这一新锐的名称，这一名称多少包含了海军对于它的期望。

正常排水量6682吨的“湖北级”战斗舰，或许吨位不及勇士号铁甲舰，但是中国却是极为罕见的大型军舰。尽管于长江打渔的渔民早就见惯了蒸汽轮船，也经常看到蒸汽军舰并，但是像如此巨大的军舰这他们还是第一次看到。以至于他们每一个人无不是，瞠目结舌的看着这巨大的军舰。

“怎么？这么多军舰下去了，是不是上海那边出了什么事情？”

“怎么可能？你真以为咱中华朝是当年的满清啊。会像他们那样，生儿子没屁眼的见到洋鬼子就下跪！”

“那这些军舰下去做什么？”

“你问我我怎么知道？放心吧！还是放心打你的鱼吧，总之不管怎么说这个世道已经不是满清的了，你我只要安心当好中华朝的平头百姓就成。”

“是呀，是呀，天下大事自然有那些当大人的操心，用不着我等在这里劳心费神！”