“这村庄里还有两个年轻人的家庭吗？就算有年轻富裕点的，早也去了普鲁萨城中讨生活去了。”长老和村民们苦苦哀求，“征出去的人，不管是当农兵还是随从，肯定会想被恶狼撕扯般，骨肉不留的。”

高文这时候把马鞭扔下，于众目睽睽下，转身走入了教堂当中，菲奥比斯见状急忙爬了两步，将马鞭重新握回，接着狐假虎威地又站起来，但是看到高文又从教堂里走出的时候，他又叫了声，识趣地重新蹲坐下来。

出来的高文，披上了古鲁姆骑兵的黑色铠甲，从马厩里牵出了那匹黑色母马，腰上挂着剑，还悬着突厥弯刀，但是没有盾牌、长矛和头盔，就这样站在了众人面前，静默了会儿，大声对彼得说，“告诉他们，我来替代这个军役！”

彼得的表情，是你完全疯掉的表情，但他最后还是转向了所有人，用纯正的希腊语，说出了高文的想法，村民们一片哗然，而后就热泪盈眶称呼高文为“义人”，“可是我们出不起雇佣你替代的钱财啊。”

“不用了，就当是饭食的回报。”说完，高文走到了菲奥比斯的面前，“我有铠甲和武器，还很高大强壮，也能骑马，应该满足你所说的凯撒阁下的需求。”

“你在开玩笑吗？你这个异族相貌的，既像突厥人又像瓦良格人的怪胎。”菲奥比斯迅速用希腊语，要求彼得翻译给他听，“连希腊语都不会说的乡巴佬、泥瓦工，凯撒和军队是不会要你的。”

这时，那个佩彻涅格骑兵重新驱马赶来，大声对着税吏说，“你疯了吗？当然要他，他是这半年我征募到的最合格最强壮的家伙了，比九成征来的士兵都要优秀。现在凯撒阁下发话了，富贵的土地承包者必须提供等量的军役，像这种村庄，如果可以，联合提供一个合格士兵就行，不管他是希腊本地人，还是什么异乡人，只要能追随凯撒的军旗，就把他招募进来。”说完，不打不相识的那个骑兵，还对高文挥手致敬，表示他很赏识高文。

税吏只能悻悻地拿出了名册，上面分着四个栏目，他把芦管笔搁在了第二个栏目上，“你的姓名？乡巴佬。”

第10章 鹰

“斯蒂芬·高文。”

税吏菲奥比斯咕噜着，便在名册上用花式签名体的希腊文在栏目里写下了这个明显是蛮子的姓名。

彼得走到了高文的面前，满脸哀戚和不安，“你可是我的武装侍从啊，你若是替代这个村庄为罗马帝国的军队服役，那我可如何返回法兰克之地？”

“这可是没办法的，主不也是要求急公好义的吗？总不可以眼睁睁地看着这村庄所有人毁在这无耻可恶的税吏手中。”说实话，高文做出这个决定也是出于某种冲动，但他觉得现在这个情况下，能够救所有人的，就只有他了，他并未有任何悔恨的情绪。

“你也只能拯救他们一年，甚至不到而已，这个村庄早晚还是要毁掉的，不管是皇帝税吏的盘剥，饥荒和瘟疫，突厥人的劫掠，还是自然的衰亡，愿主怜悯。”彼得叹息着，在胸前画着十字，“那这样好了，我可以当你的随从，和你一起前往军营，等待这场战争结束后，若是我们命大，再返回法兰克之地，响应主的号召，武装朝觐梦想里的圣地，一生一世的夙愿。”

听到这话，高文有点哭笑不得，他实在是无法理解在这个岁月里，如同彼得这样的人，对于信仰的无畏和执着，“你年龄大了，不妨就呆在这个村庄里，帮村民完成圣像画，我是命大的人，等战役结束后，我再回来找你，决不食言。”

这时，忽然传来一声尖利肃杀的啸声，所有人都惊呆了，便转睛望去，但见村庄背后的高岭之上，一个黑色的影子，迅速地掠过了白色的峰顶，如箭般冲到了村庄的上空，接着在众人头顶上盘旋了两下，而后越来越低，很轻巧地落在了教堂伸出的一截椽子之上，呼啦下合上了翅膀，就像个武士蒙上了披风。