“按朝廷惯例，地方官员，几年回一次汴梁？”郑子明正在跟潘美等人议事，接了令之后，不觉有些吃惊。手按刀柄缓缓站起身，皱着眉头询问。

前来传递命令的小吏王光顿时吓得一哆嗦，赶紧躬下身子，大声回应，“没，没定数。按，按道理，是，是任期满了之后，才回汴梁听候安排。然，然而有，有时候中书省觉得需要，也，也可以，可以临时做出决定。”

“有时候是什么时候？”郑子明笑了笑，继续低声追问。

连续几年在刀光剑影里打滚儿，他早已不再是当初那个怎么看怎么都人畜无害小肥。稍微皱一皱眉，两眼之间便有杀气翻滚而出。

中书省小吏王光，被铺面而至的杀气逼得连连后退。大颗大颗的冷汗，顺着额头鬓角滚滚而落。“大，大灾之后。或者，大疫之，之后。或者，或者，朝廷中有大事未决，需要，需要征询地方上的看法。”

“那沧州可有大灾，大疫，或者朝廷中可有大事未决？”郑子明松开手，抬腿绕过桌案。

“没，没有！”小吏王光继续快速后退，一不小心，脚下绊了绊，摔了个仰面朝天，“郑大人，您别问了。小的就是个跑腿儿的，什么都跟小人没关系！您，您想回，就接了这个令。不想回，也随您的便！小的，小只管把命令送到，别的，别的真的管不着，真的管不着啊！”

第七章 国难（二）

“哈哈哈哈哈……”议事厅里，众文武放声狂笑，一张张年青的面孔上，写满了不屑。

这年头，兵强马壮者为雄。地方官员眼里，对皇权的畏惧感原本就没剩下多少。而刘承佑派遣刺客对郑子明下黑手的做法，又令众人对此人的品行和智力都产生了怀疑，因此，对刘汉朝廷的轻蔑就愈发地不加掩饰。

郑子明本人，却没有跟着大伙一起发笑。而是快速向前走了几步，亲手将已经快吓瘫了的小吏王光从地上扯将起来。然后亲手替此人掸了掸衣襟上的尘土，温言抚慰：“你别害怕，郑某知道你乃奉命行事。郑某只是奇怪，郑某才上任不到半年，自问做事也算对得起朝廷。怎么朝廷，怎么中书省那边偏偏就看某如此不顺眼？”

“不，不是。是，是……”小吏王光低着头，不停地抬手抹汗，嘴里说出的话语也是颠三倒四，“不是中书省看您不顺眼。是，是，是史枢密，不，不，不是，是，是……唉！郑大人，您就别难为小人了。小人真的不清楚这到底是怎么一回事儿啊！”

“真的？”郑子明微微一笑，掌心又缓缓握住了刀柄。

“真，真的，十足十的真！”小吏王光魂飞魄散，噗通一声跪了下去，叩头如捣蒜，“大人，您既然心里都清楚，就，就别再逼小的了。小的正是因为混得不如意，才给打发到您这里来。小的但凡是个耳目灵通的，怎么着也不会被逼着前来找死！”

“怎么又是找死了？我这里又不是龙潭虎穴？”郑子明见状，心中立刻了如明镜。笑着又将小吏王光从地上扯了起来，大声说道：“行了，你不用害怕，我不会难为你。来人，取些地方上的土特产，给王大人压惊！”